볼보 EX30 단종, 끝 아냐…새 ‘가성비’ 전기차 온다?

볼보 EX30이 단종됐다. 출시 2년도 안 됐는데. 35,000달러(약 4,800만 원)짜리 소형 전기 SUV로 테슬라 모델 3를 정조준했던 모델이, 관세 27.5%에 걸리고 배터리 리콜까지 맞으면서 조용히 퇴장하게 됐다. 볼보 입장에서는 쓸 만한 패를 잘못된 타이밍에 낸 셈이다. 그런데 볼보가 여기서 멈출 것 같지는 않다. The Verge가 전한 바에 따르면 후속 저가형 전기차를 이미 준비 중이다.

EX30이 왜 이렇게 됐나

문제는 복합적이었다. 관세가 먼저 발목을 잡았다. EX30은 중국 공장에서 만들어지는데, 미국에 들어올 때 27.5% 관세가 붙는다. 처음 목표했던 ‘합리적인 가격’이 그냥 증발해버린 거다. 비슷한 돈을 내면 현대 코나 일렉트릭이나 테슬라 모델 3가 보인다. 소비자 입장에선 굳이 볼보를 고를 이유가 줄어든 셈이다.

• 관세 문제: 중국 생산 EX30에 27.5% 관세가 부과되면서 가격 경쟁력이 사실상 소멸됐다. 미국 시작 가격 35,000달러(약 4,800만 원)라는 숫자가 경쟁사 대비 매력을 잃은 배경이다.
• 배터리 리콜: 관세만 해결됐어도 버텼을 텐데, 소프트웨어 결함으로 배터리 관리 시스템(BMS)에 오류가 생길 수 있다는 게 밝혀졌다. 전 세계 리콜 조치가 내려졌고, 일부 시장에서는 “실내 주차를 삼가라”는 권고까지 나왔다. 안전 이슈는 일단 터지면 브랜드 이미지를 갉아먹는다.

두 가지가 겹친 게 치명적이었다. 하나만 있었으면 버텼을지 모른다. 그런데 관세로 가격 경쟁력이 무너진 상태에서 리콜까지 나오니, ‘그럼에도 살 이유’가 사라진 거다. 결국 EX30은 시장 기대치를 채우지 못한 채 단종 수순을 밟게 됐다. 볼보 입장에서는 꽤 아팠을 거다.

다음 카드는 ‘EX60’?

볼보는 포기하지 않는다. The Verge 보도에 의하면, EX30을 대체할 새로운 저가형 전기차 모델을 준비하고 있다. 이름은 아직 공식 확인이 안 됐지만, 업계에서는 ‘EX60’이라는 이름이 거론되고 있다.

• EX30의 교훈 반영: 가격만 싸면 장땡이 아니라는 걸 EX30이 증명했다. 가격 경쟁력과 품질 안정성 두 가지를 동시에 잡아야 한다. 새 모델은 이 부분에서 훨씬 철저하게 준비될 가능성이 높다. 안 그러면 또 같은 실패를 반복하는 꼴이 된다.
• 지리(Geely) 플랫폼 활용: 볼보 모회사인 지리자동차의 EV 플랫폼과 생산 라인을 적극 끌어다 쓰면 원가를 낮출 여지가 생긴다. 관세 문제를 완전히 없애기는 어렵지만, 제조 원가를 충분히 낮추면 마진 안에서 가격을 맞추는 방안이 될 수 있다. EX30이 당했던 ‘관세=가격 경쟁력 소멸’ 공식을 어느 정도 깨는 전략이다.

고가 전기차 시장이 포화되면서, 제조사들이 점점 중간 가격대로 눈을 돌리고 있다. 볼보도 그 흐름 안에 있다. EX30의 실패가 오히려 이 시장의 가능성을 재확인하는 계기가 된 셈이다. 싸게 잘 만들기가 어렵다는 걸 알면서도 다시 도전하는 거니까.

한국 시장, 뭐가 달라지나

국내 전기차 시장은 가격에 유독 예민하다. 보조금 반영 후 최종 가격이 구매 결정을 거의 다 좌우한다. 볼보의 새 저가형 모델이 국내 출시된다면, 단순한 수입차 하나 추가가 아니라 시장 구도에 실질적인 변화를 가져올 수 있다.

• 새로운 선택지: 국내 수입 전기차 시장은 테슬라, 벤츠, BMW 같은 프리미엄 브랜드가 주도하고 있다. 볼보는 이미 ‘안전’과 ‘스칸디나비아 디자인’으로 브랜드 인지도를 쌓아뒀다. 여기에 가격 경쟁력까지 갖춘다면, 기존 프리미엄 이미지와 저렴한 가격 사이에서 묘한 포지션을 노리는 그림이 그려진다.
• 국내 브랜드와의 경쟁: 현대 아이오닉 시리즈, 기아 EV 시리즈가 탄탄하게 시장 점유율을 잡고 있다. 볼보의 신형 가성비 전기차가 이 라인업과 직접 맞붙게 된다. 보조금 적용 후 최종 가격이 어떻게 나오느냐가 핵심 변수다. 이 부분을 놓치면 또 ‘EX30 꼴’이 난다.
• 중국산 EV와의 비교: KG 모빌리티 토레스 EVX, 테슬라 모델 Y RWD처럼 중국산 배터리·부품으로 원가를 낮춘 전기차들이 이미 국내에 들어와 있다. 볼보도 지리자동차와의 협업으로 비슷한 경로를 밟을 텐데, 이때 ‘볼보 브랜드가 중국산 부품을 써도 괜찮냐’는 소비자 인식 싸움이 불가피하다.

EX30의 실패를 뒤집을 수 있을지, 아니면 같은 벽에 다시 부딪힐지. 볼보가 어떤 숫자와 전략을 들고나올지가 관건이다. 일단 지켜볼 만한 브랜드인 건 분명하다.

출처: The Verge

글로벌뉴스 데스크

Home-In-One 글로벌뉴스 데스크는 전 세계 IT·기술 뉴스를 실시간으로 모니터링하여 한국 독자에게 가장 중요한 소식을 전합니다. 실리콘밸리, 유럽, 아시아의 최신 기술 동향을 한국 시장 관점에서 분석합니다.