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소니가 2023년 처음 공개한 하이스트(강탈) 장르 게임 ‘페어게임즈(Fairgames)’를 출시 전에 접었다. 한때 플레이스테이션 라이브 서비스 확대 전략의 한 축을 맡던 작품. 블룸버그가 경영진 메모 일부를 인용해 이 소식을 처음 전했고, 더버지가 뒤이어 다뤘다. 갓 오브 워·더 라스트 오브 어스 라이브 서비스 타이틀 취소와 콘코드 서비스 종료에 이은 결정이어서, 소니가 라이브 서비스 사업에서 한발 더 물러서는 흐름이 다시 확인된다.

엇갈린 테스트 반응과 PvP 슈터 시장, 메모에 적힌 두 가지 취소 사유

직접적인 계기는 최근 진행한 테스트였다. 메모에는 “플레이어 피드백과 리텐션 결과가 엇갈렸고, 우리가 세운 목표에 미치지 못했다”는 평가가 적혀 있다. 리텐션은 게임을 한 번 해본 이용자가 다시 돌아오는 비율이다. 콘텐츠를 꾸준히 더해 수익을 내는 라이브 서비스 게임은 이 지표부터 본다. 돌아오는 이용자가 적으면 업데이트를 아무리 쌓아도 받아줄 사람이 없다.

나머지 하나는 게임 바깥 사정이다. 소니는 메모에서 “PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건”을 함께 거론했다. 테스트 반응이 목표에 못 미친 데다, 이용자끼리 맞붙는 대전 슈터 시장에 새 작품이 들어갈 자리도 좁다고 본 것이다. 내부 지표와 시장 환경이 모두 부정적이었으니 개발을 이어갈 근거는 약했다고 봐야 한다.

• 취소 계기: 최근 테스트의 플레이어 피드백·리텐션 목표 미달
• 외부 요인: PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건
• 인력: 감원 없음, 헤이븐 스튜디오는 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원

개발사 헤이븐 스튜디오는 소니가 2022년 인수한 회사다. 이번 취소로 인한 감원은 없다. 헤이븐은 앞으로 다른 플레이스테이션 스튜디오의 개발을 돕는 쪽으로 역할을 바꾼다. 게임은 접되 인력은 내부에 남기는 정리 방식이다. 헤이븐의 개발 역량을 다른 작품에서 계속 쓰겠다는 판단으로 읽힌다.

취소 세 편·종료 한 편, 소니 라이브 서비스 작품 현황

페어게임즈는 소니가 크게 벌여 놓은 라이브 서비스 계획 가운데 하나였다. 그 계획은 이미 여러 차례 줄어들었다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스 프랜차이즈에서 준비하던 라이브 서비스 타이틀은 취소됐고, 콘코드는 출시에 실패한 직후 서비스를 종료했다. 접힌 목록에 페어게임즈가 한 줄을 더 보탰다.

모든 시도가 실패로 끝나지는 않았다. 헬다이버즈 2는 성공 사례로 꼽히며 엑스박스에서도 즐길 수 있다. 번지의 마라톤은 올해 출시 후 출발이 순탄치 않았다. 번지는 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드를 추가한다고 밝혔다. 협동과 대전, 성격이 다른 모드 두 개를 한꺼번에 넣는 처방이다.

호라이즌 IP를 활용한 라이브 서비스 스핀오프는 아직 개발 중이다. 그런데 소니가 최근 이 프로젝트를 리부트했다. 진행 중인 프로젝트조차 방향을 다시 잡고 있다는 뜻이다. 아래 표에서 ‘개발 중’으로 남은 작품이 이것 하나뿐이라는 점도 가볍게 넘길 일은 아니다.

국내 이용자가 당장 잃는 것은 없고, 기다릴 신작이 하나 줄었다

페어게임즈는 출시 전에 취소돼 국내 플레이스테이션 이용자가 당장 잃는 콘텐츠는 없다. 결제한 게임이 사라지거나 서버가 닫히는 상황과는 거리가 멀다. 기다릴 만한 소니 퍼스트파티 멀티플레이 신작이 하나 줄었다는 정도의 의미다.

• 마라톤 이용자: 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드, 두 가지 플레이 방식이 새로 생긴다.
• 엑스박스 이용자: 소니의 대표 라이브 서비스 성공작인 헬다이버즈 2는 엑스박스로도 나와 있다. 플레이스테이션 없이도 즐길 수 있다.
• 퍼스트파티 라인업: 헤이븐 인력이 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원에 투입되는 만큼, 다른 작품 개발에 힘이 보태질 가능성이 있다(추측).
• 국내 게임사: 소니가 PvP 슈터 시장 여건을 취소 사유로 명시했다. 글로벌 콘솔·PC 대전 슈터를 준비하는 국내 개발사라면 시장 진입 조건을 다시 따져볼 신호로 읽을 만하다(해석).

테스트 단계의 리텐션 결과가 출시 여부를 갈랐다는 점도 짚어둘 만하다. 소니 멀티플레이 신작 테스트에 참여한 이용자의 반응이 개발을 계속할지 여부에 직접 반영된다는 걸 보여준 사례다. 테스트는 미리 해보는 체험판이라기보다 게임의 존폐를 가르는 평가 자리인 셈.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 소니가 2023년 공개한 페어게임즈 개발 취소
• 취소 사유는 최근 테스트의 피드백·리텐션 목표 미달과 PvP 슈터 시장 여건
• 감원 없이 헤이븐 스튜디오가 다른 플레이스테이션 스튜디오를 지원
• 소니의 헤이븐 스튜디오 인수 시점은 2022년
• 마라톤 12월 업데이트에 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드 추가

아직 불확실한 것

• 헤이븐 스튜디오가 지원할 플레이스테이션 스튜디오와 프로젝트
• 페어게임즈 테스트의 구체적 리텐션 수치와 내부 목표치
• 페어게임즈 개발 자산·기술의 재활용 여부
• 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향과 출시 시점
• 마라톤 12월 업데이트의 정확한 배포일

독자 판단에 가장 직접 영향을 주는 항목은 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향이다. 소니가 개발 중인 라이브 서비스 신작 가운데 하나라서, 리부트 이후 공개될 정보가 소니 라이브 서비스 전략의 다음 단계를 보여줄 가능성이 크다.

새 대전 슈터보다 검증된 작품 운영으로 무게가 옮겨간다

최근 소니의 결정을 나란히 놓으면 방향이 보인다. 콘코드는 출시 직후, 페어게임즈는 출시 전 단계에서 정리됐다. 서비스 중인 마라톤은 협동 PvE 모드를 추가한다. 호라이즌 스핀오프는 리부트를 거쳐 다시 설계되는 중이다. 새로 띄우는 작품은 줄이고, 이미 내놓은 작품은 손보는 흐름.

메모가 PvP 슈터 시장을 직접 거론한 점을 감안하면, 소니는 당분간 새 대전 슈터보다 성과가 확인된 작품 운영에 힘을 실을 가능성이 높다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스의 라이브 서비스 작품까지 취소된 점도 눈여겨볼 대목이다. 소니의 대표 IP 둘을 붙이고도 접었다면, 유명 IP만으로는 성공을 보장할 수 없다는 판단이 함께 작동했다고 보는 편이 자연스럽다.

헬다이버즈 2는 엑스박스에도 나와 있다. 남은 라이브 서비스 작품의 성패도 어느 플랫폼에 내느냐보다 이용자를 얼마나 오래 붙잡느냐에서 갈릴 가능성이 크다. 페어게임즈를 멈춰 세운 것도 결국 테스트에서 확인된 리텐션 결과였다.

출처: The Verge

반지를 만드는 회사가 의료 회사를 산다. 값은 6억2500만 달러. 스마트링 업체 오우라는 분기 실적을 발표하면서 의료 AI 챗봇 스타트업 카운슬 헬스(Counsel Health)를 인수하기로 계약했다고 밝혔다. 더버지는 이 거래를 두고, 앞으로의 진료가 오우라 링 데이터를 읽는 데서 시작될 수 있다고 봤다.

이번 인수는 웨어러블 업체가 측정 기기를 넘어 의료 서비스 사업자가 되겠다는 선언에 가깝다. 데이터를 모으는 하드웨어, 그 데이터를 풀이하는 AI, 실제로 상담하는 의사. 오우라는 이 셋을 앱 하나에 묶으려 한다. 반지라는 하드웨어에서 출발한 회사가 AI와 의사 쪽을 통째로 들여오는 구도라, 금액만큼이나 방향 전환이 눈에 띈다.

제휴에서 인수로, 카운슬 직원 70명이 오우라로

두 회사는 올해 초부터 손발을 맞춰 왔다. 오우라가 카운슬의 AI 챗봇을 먼저 자사 앱에 넣었고, 이번엔 회사를 통째로 사들이기로 했다. 제휴로 붙여 본 기능을 아예 회사 안으로 들이는 수순이다. 이미 오우라 앱 안에서 돌아가던 서비스인 만큼, 처음 보는 회사를 사들일 때보다 합치는 부담은 덜하다.

오우라 손에 들어오는 게 기술만은 아니다. 카운슬 직원 70명이 오우라로 옮기고, 무투 알라가판 카운슬 CEO는 오우라의 최고임상AI책임자를 맡는다. ‘임상’과 ‘AI’를 한 직함에 묶은 자리. 챗봇을 곁다리 기능이 아니라 의료 서비스의 일부로 다루겠다는 뜻이 직함에서부터 읽힌다. 오우라는 거래가 올해 말 이전에 마무리될 것으로 내다봤다.

반지 데이터로 AI가 먼저 답하고, 필요하면 의사가 받는다

카운슬 앱의 흐름은 이렇다. 사용자가 웨어러블로 기록한 건강 데이터를 바탕으로 AI가 먼저 답변과 분석을 보여준다. 그걸로 모자라면 카운슬 소속 의사와의 대화로 이어진다. 오우라 사용자도 앱 안에서 곧바로 실제 의사와 연결될 수 있다.

일반적인 의학 지식을 늘어놓는 챗봇과는 출발점부터 다르다. 카운슬 챗봇이 답의 근거로 삼는 건 사용자 본인의 생체 데이터다. 톰 헤일 오우라 CEO는 블룸버그와의 인터뷰에서 이번 인수를 웨어러블, 임상 AI, 의사 상담을 하나로 잇는 계획의 일부라고 설명했다. 생체 데이터 분석을 바탕으로 건강 질문에 답하고, 사용자가 앓고 있는 질환도 꾸준히 지켜보겠다는 구상이다. 한 번 묻고 끝나는 상담보다 계속 곁에 붙어 있는 관리에 무게가 실려 있다.

오우라는 보도자료에서 힘을 실을 영역 세 가지를 꼽았다.

• 예방 진료: 병이 생기기 전 단계의 건강 관리
• 급성 진료: 그때그때 생기는 일시적인 건강 문제 대응
• 전문·만성 진료: 생식 건강, 심혈관·대사 건강처럼 오래 관리해야 하는 영역

웨어러블의 오래된 약점을 정면으로 겨냥한 구성이다. 반지나 시계는 숫자를 보여준다. 다만 그 숫자가 무슨 뜻인지, 병원에 가야 하는 수준인지는 사용자가 알아서 판단해야 했다. 오우라는 그 판단을 AI와 의사가 거들게 해서 데이터를 실제 진료로 이어 붙이려는 것으로 보인다. 세 영역이 예방부터 만성 관리까지 걸쳐 있다는 점도 같은 방향을 가리킨다. 아프기 전에도, 아플 때도, 오래 관리해야 할 때도 반지를 낀 채로 서비스가 따라붙는 그림이다.

링 사용자에게 달라지는 건 ‘내 데이터를 누가 보느냐’

가장 직접적인 변화는 반지가 모은 데이터를 들여다보는 눈이 늘어난다는 것. 지금까지는 앱이 점수와 그래프로 보여주는 데서 끝났다. 카운슬 방식에선 같은 데이터가 AI 답변의 근거가 되고, 의사 상담 자료로도 쓰인다. 점수로만 보던 기록이 진료 자료에 가까운 무게를 갖게 되는 셈이다. 이미 오우라 링을 쓰고 있다면 앱의 데이터 공유와 동의 항목을 지금보다 꼼꼼히 확인해 둘 필요가 있다.

의사 상담 요금 체계는 이번 발표에 담기지 않았다. 상담 기능 때문에 반지 구매를 저울질하고 있다면, 이 조건이 공개된 뒤에 결정해도 늦지 않다. 상담료가 얼마로 매겨지느냐에 따라 반지 하나에 드는 실제 비용이 달라지기 때문이다. 생식 건강과 심혈관·대사 건강이 집중 영역으로 직접 언급된 만큼, 이 분야 기능부터 강화될 가능성도 있어 보인다(추측).

국내 업계가 눈여겨볼 대목도 있다. 스마트링과 스마트워치 경쟁의 초점이 하드웨어 성능에서 ‘측정한 다음 무엇을 해주느냐’로 옮겨 가고 있다(추측). 카운슬은 건강보험사와 의료기관, 고용주에게도 플랫폼을 계속 팔 예정이다. 국내 보험사나 기업 복지 시장에서도 비슷한 모델을 검토하는 곳이 나올 수 있다(추측).

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 인수 금액 6억2500만 달러, 거래 종료는 올해 말 이전 예상
• 카운슬 AI 챗봇은 올해 초부터 오우라 앱에 탑재돼 있음
• 카운슬 직원 70명이 오우라로 옮기고, 알라가판 CEO는 오우라 최고임상AI책임자를 맡음
• 온디맨드 의사 네트워크는 현재 약 50명이며 확대할 계획
• 예방, 급성, 전문·만성 진료 3개 영역에 집중
• 오우라 밖 기업 고객에게도 플랫폼 계속 제공

아직 불확실한 것

• 인수 대금 지급 방식(현금·주식 구성)
• 의사 상담 요금 체계
• 의사에게 전달되는 생체 데이터의 범위와 동의 절차
• 의사 네트워크 확대 목표 인원과 일정
• 함께 발표된 분기 실적의 구체적인 수치
• 미국 밖 지역 제공 계획과 국내 적용 시점

의사 약 50명으로 출발, 개인과 기업 시장을 동시에 노린다

카운슬의 온디맨드 의사 네트워크는 현재 약 50명이다. 알라가판 CEO는 이 네트워크를 더 키우겠다고 밝혔다. 오우라 사용자 전체로 서비스를 넓히기엔 50명은 작은 숫자다. 상담이 몰리면 금세 한계가 드러날 규모라, 의사를 얼마나 빨리 늘리느냐가 곧 서비스 품질과 직결된다. 앞단의 AI가 질문을 얼마나 소화해 주느냐도 같은 문제의 다른 면이다.

카운슬은 오우라 밖에서도 사업을 이어간다. 오우라는 카운슬이 기존 기업 파트너와 새 파트너를 통해 의료 AI 플랫폼을 계속 제공한다고 밝혔다. 대상은 건강보험사, 의료기관, 소비자 헬스 기업, 고용주까지 넓다. 반지를 산 개인을 상대하는 사업과 기업에 플랫폼을 공급하는 B2B 사업을 함께 굴리겠다는 뜻이다. 의사 네트워크를 키우는 데 돈이 드는 걸 감안하면, 반지 사용자에게만 기대지 않고 기업 매출을 같이 챙기는 편이 현실적이다.

6억2500만 달러는 반지 판매량보다, 데이터가 진료로 넘어가는 길목에 붙은 가격표로 읽는 편이 맞다. 반지는 다른 회사도 따라 만들 수 있다. 의사 네트워크와 임상 AI가 맞물려 돌아가는 진료 흐름은 얘기가 다르다. 쉽게 복제되지 않는다. 웨어러블 경쟁의 다음 승부가 이 흐름에서 갈린다면, 오우라는 경쟁사보다 한발 앞서 자리를 잡았다.

출처: The Verge