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제작비 1억 7,500만 달러, 극장 수익 45만 2,000달러. 데이비드 핀처 감독의 2023년작 ‘더 킬러’가 남긴 성적표예요. 넷플릭스는 현지시간 목요일, 핀처와의 제작 계약을 6년 만에 끝낸다고 밝혔습니다. 감독 한 사람과의 계약이 끝난 것만 놓고 보면 큰일은 아닌데, 최근 떠난 이름들을 나란히 놓으면 얘기가 달라져요. 이름값 높은 감독에게 장기 계약을 안겨주던 방식 자체가 바뀌는 것 아니냐는 해석이 나오는 이유입니다.

핀처, 레비, 더퍼 형제, 바움백까지 차례로 빠져나갔다

핀처와 넷플릭스의 계약이 처음 발표된 건 2020년. 원래 기간은 4년이었고, ‘맹크’ 같은 당시 차기작의 독점 스트리밍 권리를 넷플릭스가 가져가는 내용이었습니다. 핀처는 그 전부터 ‘하우스 오브 카드’와 ‘마인드헌터’의 총괄 프로듀서로 넷플릭스 오리지널에 참여해 온 사람이라, 당시엔 넷플릭스가 그에게 보내는 신뢰의 표시로 읽혔거든요. 예정했던 4년을 넘겨 6년째에 끝나는 계약이니, 중간에 깨졌다기보다 이어 오던 관계를 여기서 멈추는 쪽으로 보는 편이 자연스럽습니다.

핀처 혼자 나간 게 아닙니다. 숀 레비는 ‘기묘한 이야기’, ‘애덤 프로젝트’, ‘섀도우 앤 본’으로 10년 가까이 넷플릭스와 독점으로 일했는데, 지난달 디즈니와 새 포괄 제작 계약을 맺었다고 알렸어요. ‘기묘한 이야기’를 만든 맷·로스 더퍼 형제는 2025년 8월 파라마운트와 4년짜리 TV·영화 제작 계약을 발표했습니다. ‘결혼 이야기’의 노아 바움백도 넷플릭스와 갈라섰고요. 남은 사람까지 표에 같이 넣어 두었으니, 떠난 쪽과 남은 쪽을 비교하면서 보세요.

감독	원문에 언급된 넷플릭스 작품	현재 상황
데이비드 핀처	맹크, 더 킬러	제작 계약 6년 만에 종료
숀 레비	기묘한 이야기, 애덤 프로젝트, 섀도우 앤 본	지난달 디즈니와 새 계약
더퍼 형제	기묘한 이야기, 더 버로우스	파라마운트와 4년 계약
노아 바움백	결혼 이야기, 화이트 노이즈, 제이 켈리	넷플릭스와 결별
기예르모 델 토로	–	제작 계약 유지 중
그레타 거윅	나니아	첫 편 극장 7주 상영 후 스트리밍, 한 편 더 연출
라이언 존슨	나이브스 아웃 속편 2편	4억 5,000만 달러 계약 이행 후 휴식

넷플릭스 공동 CEO 테드 서랜도스는 할리우드 리포터와의 인터뷰에서 레비와 더퍼 형제가 장편 영화에 더 많은 시간을 쓰고 싶어 했다고 설명했습니다. 일정을 보면 빈말은 아니에요. 레비의 ‘스타워즈: 스타파이터’는 내년 5월 공개 예정이고, 더퍼 형제가 파라마운트에서 만드는 제목 미정 영화는 2028년에 나옵니다. 그래도 회사 쪽 설명만 곧이곧대로 받아들이긴 어렵습니다. 레비의 이적을 ‘기묘한 이야기’ 마지막 시즌이 시청자와 평단을 실망시킨 것과 떼어 놓고 보기 어렵다는 시각도 있거든요.

아카데미 후보는 10개 부문, 넷플릭스 톱10은 단 하루

‘맹크’는 평단의 호평을 받으며 아카데미 10개 부문 후보에 올랐고 그중 2개를 받았습니다. 상복은 있었던 거죠. 문제는 돈과 시청 쪽입니다. 3주간의 극장 상영에서 번 돈이 약 10만 달러, 제작비는 2,500만 달러였어요. 극장에 3주만 걸었으니 극장 수익 하나로 성패를 가르는 건 박한 평가일지도 모릅니다. 그런데 넷플릭스에 공개된 뒤에도 영화 톱10에 머문 건 딱 하루, 그것도 10위였습니다. 스트리밍 성적까지 이렇다면 변명하기가 어렵죠.

‘더 킬러’는 사정이 조금 달라요. 넷플릭스 차트 1위로 데뷔했으니까요. 그럼에도 맨 앞에서 본 극장 성적 탓에 재정적으로는 또 한 번의 실패작으로 분류됐습니다. 핀처는 2020년 계약 당시, ‘맹크’의 평단 반응과 스트리밍 전 극장 성적이 넷플릭스가 자신에게 어떤 작품을 맡길지 정할 거라고 농담한 적이 있습니다. 6년이 지나고 보니 그 농담이 묘하게 들어맞은 셈이에요.

시리즈라고 안전한 것도 아닙니다. 더퍼 형제의 차기 시리즈 ‘더 버로우스’는 지난 5월 넷플릭스에 공개돼 준수한 성적을 냈습니다. 그리고 한 달 만에 취소됐어요. 성적이 나쁘지 않았는데도 접었다는 점은 기억해 둘 만합니다. 영화에만 깐깐한 잣대를 대는 게 아니라는 얘기니까요.

넷플릭스가 향하는 방향은 저예산 시리즈, 라이브 이벤트, 스포츠 중계 쪽으로 보입니다. 에피소드형 콘텐츠가 구독자를 다시 불러들이는 데 훨씬 효과적이라는 점이 드러났기 때문이에요. ‘오징어 게임: 더 챌린지’, ‘웡카의 골든 티켓(Wonka’s The Golden Ticket)’, ‘더 뉴 스탠퍼드 프리즌 익스페리먼트’ 같은 리얼리티 쇼를 최근 밀고 있는 것도 같은 맥락입니다. 개발 조직에 빗대면, 몇 년에 한 번 나오는 대형 릴리스에 걸던 예산을 매주 나가는 작은 배포로 돌리는 그림에 가깝습니다.

수백만 달러를 들인 영화가 꾸준한 구독자 증가로 이어지지 않는 일이 몇 년간 되풀이됐습니다. 그 끝에 넷플릭스가 더 보수적인 베팅의 시기로 들어서고 있다는 게 더버지의 진단이에요. 경쟁사인 파라마운트와 워너브러더스 디스커버리가 초대형 합병을 눈앞에 둔 상황도 배경으로 꼽힙니다.

한국 구독자 홈 화면, 영화 한 편보다 매주 올라오는 회차가 늘 듯

여기부터는 선을 긋고 읽어 주세요. 원문에 한국 얘기가 따로 없어서 추측이 섞입니다. 넷플릭스의 편성 무게가 실제로 옮겨간다면, 국내 구독자가 체감하는 변화도 ‘거장 감독의 신작 영화’가 줄고 매주 돌아오게 만드는 시리즈·리얼리티·라이브가 늘어나는 쪽일 가능성이 큽니다.

• 리얼리티 확대: 넷플릭스가 최근 미는 사례로 꼽힌 ‘오징어 게임: 더 챌린지’는 한국 드라마에서 출발한 포맷입니다. 국내 시청자에게 낯설 이유가 없죠.
• 영화는 선별적으로: ‘케이팝 데몬 헌터스’ 속편이 준비 중이고, 그레타 거윅도 ‘나니아’를 한 편 더 연출합니다. 영화를 접는 게 아니에요. 고르는 기준이 깐깐해지는 쪽에 가깝습니다.
• 극장 먼저, 스트리밍은 나중: 거윅의 첫 ‘나니아’는 극장에서 7주, 핀처의 ‘The Further Mis-Adventures of Cliff Booth’는 2주 상영된 뒤 넷플릭스로 옵니다. 기대작일수록 집에서 보기까지 기다리는 시간이 생긴다는 뜻이에요.
• 라이브·스포츠: 어떤 종목과 행사가 대상인지는 원문에 구체적으로 나오지 않습니다. 국내 편성이 어떻게 달라질지는 지금 단정하기 어려워요.

구독료를 내는 입장에서는 ‘볼 만한 영화 한 편’보다 ‘매달 꾸준히 볼 게 있는가’가 판단 기준이 되는 셈입니다. 영화 위주로 넷플릭스를 쓰던 분이라면 만족도가 떨어질 여지가 있고, 시리즈·예능 위주라면 오히려 볼거리가 늘었다고 느낄 것 같아요. 다시 말하지만 이 문단은 확인된 내용이 아니라 추측입니다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 사실

• 핀처와 넷플릭스의 제작 계약은 2020년 발표 당시 4년 예정이었고, 6년 만에 종료됩니다.
• 숀 레비는 디즈니와, 더퍼 형제는 파라마운트와 4년 계약을 맺었고, 노아 바움백도 넷플릭스를 떠났습니다.
• ‘맹크’는 극장 3주 상영에 약 10만 달러(제작비 2,500만 달러), ‘더 킬러’는 45만 2,000달러(제작비 1억 7,500만 달러)를 벌었습니다.
• ‘The Further Mis-Adventures of Cliff Booth’는 극장에서 2주 상영된 뒤 12월 23일 넷플릭스에 올라옵니다.
• 기예르모 델 토로와의 제작 계약은 유지되고 있습니다.

아직 불확실한 것

• 넷플릭스가 감독 장기 계약을 줄이겠다고 직접 선언한 것은 아닙니다. 잇단 결별을 근거로 한 해석입니다.
• 라이언 존슨이 ‘나이브스 아웃’ 후속 기획으로 넷플릭스에 돌아올지는 정해지지 않았습니다.
• 더퍼 형제가 앞으로의 ‘기묘한 이야기’ 프로젝트에 얼마나 관여할지는 가능성만 열려 있는 상태입니다.
• 더퍼 형제의 파라마운트 영화는 제목도, 2028년 중 정확한 공개 시점도 나오지 않았습니다.
• 극장 선개봉 기간과 12월 23일 스트리밍 일정이 한국에도 똑같이 적용되는지는 원문에 언급이 없습니다.

델 토로 계약은 그대로, 거윅의 ‘나니아’는 극장 7주

감독 이름값을 통째로 버린 건 아닙니다. 기예르모 델 토로와의 계약은 이어지고 있고, 거윅의 ‘나니아’ 첫 편은 7주 극장 상영이라는 이벤트급 대우를 받고 있거든요. 라이언 존슨은 ‘나이브스 아웃’ 속편 2편을 만드는 4억 5,000만 달러 계약을 마치고 쉬는 중입니다. 후속 기획을 들고 돌아올 여지는 남아 있어요. 떠난 이름과 남은 이름을 같이 놓고 보면, 감독과 손을 끊는다기보다 누구에게 걸지를 가려서 정하는 단계로 읽는 편이 정확합니다.

아쉬운 점도 분명합니다. 지금 넷플릭스가 미는 리얼리티 쇼들은 마이크 플래너건이 2022년 아마존으로 옮기기 전 넷플릭스에서 만들던 호러 시리즈만큼 ‘꼭 봐야 할 작품’으로 다가오지는 않거든요. 서비스가 예전보다 덜 프리미엄하게 느껴질 위험이 있습니다. 그래도 사람들이 계속 보기만 한다면 괜찮다는 계산으로 읽혀요.

넷플릭스가 고른 건 화제작 한 방보다 오래 버티는 체력입니다. 상을 받는 영화보다 다음 달에도 구독을 유지하게 만드는 콘텐츠가 먼저라는 판단이죠. ‘맹크’의 10만 달러, ‘더 킬러’의 45만 2,000달러를 떠올리면 이 계산 자체는 납득이 갑니다. 걸리는 건 ‘더 버로우스’ 쪽이에요. 준수한 성적을 낸 시리즈도 한 달 만에 취소되는 상황이라면, 시리즈 중심으로 간다고 해서 구독자가 마음 놓고 정주행을 시작하기는 어렵습니다.

출처: The Verge