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소니가 2023년 처음 공개한 하이스트(강탈) 장르 게임 ‘페어게임즈(Fairgames)’를 출시 전에 접었다. 한때 플레이스테이션 라이브 서비스 확대 전략의 한 축을 맡던 작품. 블룸버그가 경영진 메모 일부를 인용해 이 소식을 처음 전했고, 더버지가 뒤이어 다뤘다. 갓 오브 워·더 라스트 오브 어스 라이브 서비스 타이틀 취소와 콘코드 서비스 종료에 이은 결정이어서, 소니가 라이브 서비스 사업에서 한발 더 물러서는 흐름이 다시 확인된다.

엇갈린 테스트 반응과 PvP 슈터 시장, 메모에 적힌 두 가지 취소 사유

직접적인 계기는 최근 진행한 테스트였다. 메모에는 “플레이어 피드백과 리텐션 결과가 엇갈렸고, 우리가 세운 목표에 미치지 못했다”는 평가가 적혀 있다. 리텐션은 게임을 한 번 해본 이용자가 다시 돌아오는 비율이다. 콘텐츠를 꾸준히 더해 수익을 내는 라이브 서비스 게임은 이 지표부터 본다. 돌아오는 이용자가 적으면 업데이트를 아무리 쌓아도 받아줄 사람이 없다.

나머지 하나는 게임 바깥 사정이다. 소니는 메모에서 “PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건”을 함께 거론했다. 테스트 반응이 목표에 못 미친 데다, 이용자끼리 맞붙는 대전 슈터 시장에 새 작품이 들어갈 자리도 좁다고 본 것이다. 내부 지표와 시장 환경이 모두 부정적이었으니 개발을 이어갈 근거는 약했다고 봐야 한다.

• 취소 계기: 최근 테스트의 플레이어 피드백·리텐션 목표 미달
• 외부 요인: PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건
• 인력: 감원 없음, 헤이븐 스튜디오는 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원

개발사 헤이븐 스튜디오는 소니가 2022년 인수한 회사다. 이번 취소로 인한 감원은 없다. 헤이븐은 앞으로 다른 플레이스테이션 스튜디오의 개발을 돕는 쪽으로 역할을 바꾼다. 게임은 접되 인력은 내부에 남기는 정리 방식이다. 헤이븐의 개발 역량을 다른 작품에서 계속 쓰겠다는 판단으로 읽힌다.

취소 세 편·종료 한 편, 소니 라이브 서비스 작품 현황

페어게임즈는 소니가 크게 벌여 놓은 라이브 서비스 계획 가운데 하나였다. 그 계획은 이미 여러 차례 줄어들었다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스 프랜차이즈에서 준비하던 라이브 서비스 타이틀은 취소됐고, 콘코드는 출시에 실패한 직후 서비스를 종료했다. 접힌 목록에 페어게임즈가 한 줄을 더 보탰다.

모든 시도가 실패로 끝나지는 않았다. 헬다이버즈 2는 성공 사례로 꼽히며 엑스박스에서도 즐길 수 있다. 번지의 마라톤은 올해 출시 후 출발이 순탄치 않았다. 번지는 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드를 추가한다고 밝혔다. 협동과 대전, 성격이 다른 모드 두 개를 한꺼번에 넣는 처방이다.

호라이즌 IP를 활용한 라이브 서비스 스핀오프는 아직 개발 중이다. 그런데 소니가 최근 이 프로젝트를 리부트했다. 진행 중인 프로젝트조차 방향을 다시 잡고 있다는 뜻이다. 아래 표에서 ‘개발 중’으로 남은 작품이 이것 하나뿐이라는 점도 가볍게 넘길 일은 아니다.

타이틀	현재 상태	비고
페어게임즈	개발 취소	2023년 공개, 헤이븐 스튜디오 개발
갓 오브 워 라이브 서비스 작품	개발 취소	계획 단계에서 중단
더 라스트 오브 어스 라이브 서비스 작품	개발 취소	계획 단계에서 중단
콘코드	서비스 종료	출시 실패 직후 종료
헬다이버즈 2	서비스 중	성공 사례, 엑스박스에도 출시
마라톤(번지)	서비스 중	올해 출시 후 부진, 12월 업데이트 예고
호라이즌 스핀오프	개발 중	최근 리부트

국내 이용자가 당장 잃는 것은 없고, 기다릴 신작이 하나 줄었다

페어게임즈는 출시 전에 취소돼 국내 플레이스테이션 이용자가 당장 잃는 콘텐츠는 없다. 결제한 게임이 사라지거나 서버가 닫히는 상황과는 거리가 멀다. 기다릴 만한 소니 퍼스트파티 멀티플레이 신작이 하나 줄었다는 정도의 의미다.

• 마라톤 이용자: 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드, 두 가지 플레이 방식이 새로 생긴다.
• 엑스박스 이용자: 소니의 대표 라이브 서비스 성공작인 헬다이버즈 2는 엑스박스로도 나와 있다. 플레이스테이션 없이도 즐길 수 있다.
• 퍼스트파티 라인업: 헤이븐 인력이 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원에 투입되는 만큼, 다른 작품 개발에 힘이 보태질 가능성이 있다(추측).
• 국내 게임사: 소니가 PvP 슈터 시장 여건을 취소 사유로 명시했다. 글로벌 콘솔·PC 대전 슈터를 준비하는 국내 개발사라면 시장 진입 조건을 다시 따져볼 신호로 읽을 만하다(해석).

테스트 단계의 리텐션 결과가 출시 여부를 갈랐다는 점도 짚어둘 만하다. 소니 멀티플레이 신작 테스트에 참여한 이용자의 반응이 개발을 계속할지 여부에 직접 반영된다는 걸 보여준 사례다. 테스트는 미리 해보는 체험판이라기보다 게임의 존폐를 가르는 평가 자리인 셈.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 소니가 2023년 공개한 페어게임즈 개발 취소
• 취소 사유는 최근 테스트의 피드백·리텐션 목표 미달과 PvP 슈터 시장 여건
• 감원 없이 헤이븐 스튜디오가 다른 플레이스테이션 스튜디오를 지원
• 소니의 헤이븐 스튜디오 인수 시점은 2022년
• 마라톤 12월 업데이트에 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드 추가

아직 불확실한 것

• 헤이븐 스튜디오가 지원할 플레이스테이션 스튜디오와 프로젝트
• 페어게임즈 테스트의 구체적 리텐션 수치와 내부 목표치
• 페어게임즈 개발 자산·기술의 재활용 여부
• 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향과 출시 시점
• 마라톤 12월 업데이트의 정확한 배포일

독자 판단에 가장 직접 영향을 주는 항목은 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향이다. 소니가 개발 중인 라이브 서비스 신작 가운데 하나라서, 리부트 이후 공개될 정보가 소니 라이브 서비스 전략의 다음 단계를 보여줄 가능성이 크다.

새 대전 슈터보다 검증된 작품 운영으로 무게가 옮겨간다

최근 소니의 결정을 나란히 놓으면 방향이 보인다. 콘코드는 출시 직후, 페어게임즈는 출시 전 단계에서 정리됐다. 서비스 중인 마라톤은 협동 PvE 모드를 추가한다. 호라이즌 스핀오프는 리부트를 거쳐 다시 설계되는 중이다. 새로 띄우는 작품은 줄이고, 이미 내놓은 작품은 손보는 흐름.

메모가 PvP 슈터 시장을 직접 거론한 점을 감안하면, 소니는 당분간 새 대전 슈터보다 성과가 확인된 작품 운영에 힘을 실을 가능성이 높다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스의 라이브 서비스 작품까지 취소된 점도 눈여겨볼 대목이다. 소니의 대표 IP 둘을 붙이고도 접었다면, 유명 IP만으로는 성공을 보장할 수 없다는 판단이 함께 작동했다고 보는 편이 자연스럽다.

헬다이버즈 2는 엑스박스에도 나와 있다. 남은 라이브 서비스 작품의 성패도 어느 플랫폼에 내느냐보다 이용자를 얼마나 오래 붙잡느냐에서 갈릴 가능성이 크다. 페어게임즈를 멈춰 세운 것도 결국 테스트에서 확인된 리텐션 결과였다.

출처: The Verge