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‘스타트렉: 더 넥스트 제너레이션’의 장뤽 피카드 함장, 그리고 ‘엑스맨’ 시리즈의 찰스 자비에 교수. 두 배역을 한 얼굴로 기억하게 만든 영국 배우 패트릭 스튜어트가 86세로 세상을 떠났다. 엔터프라이즈호 함교의 함장석이 이제 비었다.

소식은 스튜어트의 인스타그램 계정에서 처음 나왔다. 더버지는 이 계정에 올라온 메시지를 인용해, 그가 수요일 로스앤젤레스 자택에서 눈을 감았다고 전했다. 메시지는 그의 마지막을 “알츠하이머병과 루이소체 치매와 함께한 짧고도 가슴 아픈 여정 끝에” 찾아온 것으로 적었다.

요크셔의 무대 배우가 15년 동안 지킨 함장석

출발점은 카메라가 아니라 무대. 스튜어트는 1940년 잉글랜드 요크셔의 미르필드에서 태어났고, 연극으로 연기 경력을 쌓기 시작했다.

대중에게 그의 이름을 알린 결정적 배역은 피카드 함장이다. ‘TNG’라는 약칭으로 더 자주 불리는 ‘스타트렉: 더 넥스트 제너레이션’은 1987년부터 1994년까지 방영됐다. 시리즈가 막을 내린 뒤에도 스튜어트는 극장판 네 편에서 같은 함장석에 앉았다.

연도	작품·사건	역할·내용
1940	잉글랜드 요크셔 미르필드 출생	이후 연극 무대에서 연기 시작
1987~1994	스타트렉: 더 넥스트 제너레이션(TV)	장뤽 피카드 함장
1994	스타트렉: 제너레이션스(Generations)	피카드 함장(극장판)
1996	스타트렉: 퍼스트 콘택트(First Contact)	피카드 함장(극장판)
1998	스타트렉: 인서렉션(Insurrection)	피카드 함장(극장판)
2002	스타트렉: 네메시스(Nemesis)	피카드 함장(극장판)
2010	엘리자베스 2세 여왕에게 기사 작위	—

TV 시리즈 첫 방영이 1987년이고 마지막 극장판 ‘네메시스’가 2002년이다. 이어 붙이면 피카드로 지낸 시간이 15년에 이른다. 한 배우가 한 캐릭터를 이만큼 오래 붙들고 있으면 배우와 배역의 경계가 흐려지기 마련인데, 피카드라는 이름과 스튜어트의 얼굴이 사실상 한 덩어리로 묶인 것도 그래서다.

여러 편의 ‘엑스맨’ 영화에서 맡은 찰스 자비에 교수가 그 위에 겹친다. 우주선의 함장과 ‘엑스맨’의 교수. SF와 슈퍼히어로물은 관객층도 문법도 꽤 다른 장르인데, 두 곳 모두에서 ‘무리를 이끄는 사람’의 얼굴로 기억되는 배우는 드물다. 장르는 달라도 관객이 그에게 맡긴 자리는 비슷했던 셈이다.

부고에 나란히 적힌 병명, 알츠하이머와 루이소체 치매

이번 부고는 병명을 감추지 않았다. 메시지에는 알츠하이머병과 루이소체 치매가 나란히 적혀 있다. 루이소체 치매는 알츠하이머병과 별개로 분류되는 퇴행성 치매의 한 유형인데, 알츠하이머에 비하면 일반 대중에게는 이름이 꽤 낯선 편이다. 이번 소식으로 이 병명을 처음 접한 독자도 적지 않을 듯하다.

‘짧은(brief)’이라는 단어도 그냥 넘기기 어렵다. 진단을 언제 받았는지, 투병이 얼마나 이어졌는지는 메시지에 빠져 있다. 이 ‘짧은’이 몇 달을 말하는지 몇 년을 말하는지는 지금으로선 해석의 영역.

• 사망 장소: 로스앤젤레스 자택
• 언급된 질환: 알츠하이머병, 루이소체 치매
• 소식이 처음 전해진 경로: 스튜어트의 인스타그램 계정

한국 관객에겐 ‘자비에 교수’가 먼저 떠오를 이름

이 소식 때문에 한국 독자가 새로 사거나 설정을 바꿔야 할 건 없다. 다만 그의 작품을 다시 보는 방식, 그리고 질병을 바라보는 관심은 달라질 여지가 있다. 아래 두 항목은 모두 추측이다.

• (추측) 국내 관객에게 스튜어트는 TV 시리즈보다 극장에서 개봉한 ‘엑스맨’의 자비에 교수로 더 익숙할 가능성이 크다. 추모 분위기 속에서 그의 대표작인 피카드 함장 시절 ‘스타트렉’을 처음 찾아보는 팬이 늘어날 수 있다.
• (추측) 알츠하이머병과 루이소체 치매가 함께 언급되면서, 고령화가 빠르게 진행 중인 한국에서도 치매의 여러 유형에 대한 관심이 커질 수 있다. 치매가 이미 가족 단위의 현실적인 돌봄 문제로 다가와 있는 만큼, 낯선 병명 하나가 주는 무게도 작지 않다.

추측이긴 해도 출발점은 이번 메시지에 담긴 사실이다. 작품 쪽은 TV와 극장판을 합쳐 15년에 걸친 피카드의 기록이, 질환 쪽은 부고에 나란히 적힌 두 병명이 근거가 된다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 패트릭 스튜어트가 86세로 별세
• 수요일 로스앤젤레스 자택에서 숨짐(인스타그램 메시지 기준)
• 메시지에 적힌 질환은 알츠하이머병과 루이소체 치매
• 1940년 잉글랜드 요크셔 미르필드 출생, 연극으로 경력 시작
• TNG(1987~1994)와 극장판 4편에서 피카드 함장, 여러 편의 ‘엑스맨’ 영화에서 자비에 교수 역
• 2010년 엘리자베스 2세 여왕에게 기사 작위

아직 불확실한 것

• 인스타그램 메시지를 작성·게시한 주체(유족 또는 소속사 여부)
• 알츠하이머병·루이소체 치매 진단 시점과 실제 투병 기간
• 직접적인 사망 원인에 대한 의학적 설명
• 장례 절차와 공개 추모 행사 일정
• ‘수요일’ 외의 정확한 사망 날짜와 시각

추모 메시지가 맨 앞에 세운 건 그의 목소리

인스타그램 메시지는 그의 연기 인생을 두 문장에 담았다. 하나는 “그의 낭랑한 목소리와 독보적인 재능은 모든 장르에서 잊히지 않을 연기와 영원히 동의어로 남을 것”이라는 문장. 다른 하나는 “그는 인간 조건을 시적인 복잡함 그대로 탐구했고, 마블 시네마틱 유니버스의 먼 곳까지, 그리고 스타십 엔터프라이즈호에 올라 SF의 가장 상징적인 최후의 개척지에까지 희망을 가져다줬다”는 문장이다.

재능보다 목소리가 먼저 나온 건 우연 같지 않다. 극장 무대에서 경력을 시작한 그의 이력과 바로 맞닿아 있어서다. 무대에서 다진 발성이 함장과 교수라는 두 캐릭터에 무게를 실었다는 평가로 읽어도 무리가 없다.

이 부고를 기술 전문 매체인 더버지가 다뤘다는 점도 눈여겨볼 만하다. 엔터프라이즈호라는 우주선을 무대로 한 이야기가 기술에 관심 있는 독자들 사이에서 일종의 공유된 문화라는 방증이기 때문이다. 피카드 함장은 화면에서 내려왔다. 그래도 함교에 서 있던 그의 모습은 SF 팬들의 기억에서 쉽게 지워지지 않을 것이다.

출처: The Verge