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  • 인디 게임 개발 입문: Unity·Godot 엔진 선택부터 스팀 출시 비용까지

    인디 게임 개발 입문: Unity·Godot 엔진 선택부터 스팀 출시 비용까지

    《스타듀밸리》는 혼자 만들었다. 개발자 ConcernedApe 단독으로, 4년 걸려서, 2,000만 장. 대형 게임사가 수백 명을 굴려도 내기 어려운 숫자다. 대형 IP가 방치되고 속편이 밀리는 사이, 팬 출신 개발자들이 직접 만든 인디 게임이 시장을 뒤집고 있다.

    “나도 한번 만들어볼까?” 이 생각, 한 번쯤 해봤을 거다. 실제로 지금이 시작하기 나쁜 타이밍이 아니다. 툴은 거의 무료고, 배울 자료는 유튜브에 넘쳐나고, 스팀이 전 세계 판로를 열어두고 있다.

    진입 장벽이 낮아진 건 진짜다

    10년 전 게임 엔진 라이선스비는 수백만 원이었다. 지금은 얘기가 다르다.

    • Unity: 매출 10만 달러 이하 개발사엔 무료
    • Godot: 완전 오픈소스, 상업적 이용 100% 무료
    • Unreal Engine: 출시 후 매출 100만 달러까지 로열티 0%

    언어 장벽도 낮아졌다. Unity는 C#, Godot는 Python과 닮은 GDScript를 쓴다. 프로그래밍을 처음 배우는 사람도 유튜브 튜토리얼 몇 편이면 6시간 안에 첫 프로토타입이 나오는 환경이다. 아트 에셋도 마찬가지다. Itch.io, OpenGameArt에서 무료 픽셀 아트와 사운드 팩을 구할 수 있고, Kenney.nl은 수천 개 에셋을 돈 한 푼 없이 풀어놨다.

    Unity vs Godot vs Unreal — 뭘 골라야 하나

    세 엔진의 성격은 완전히 다르다.

    Unity는 인디 씬에서 압도적으로 많이 쓰인다. 레퍼런스가 방대하고, 에셋 스토어도 잘 갖춰져 있다. 2D, 3D 둘 다 무난하게 커버한다. 단, 2023년에 논란이 된 런타임 수수료 정책처럼 회사 방침이 예고 없이 바뀔 수 있다는 게 약점이다. 이건 솔직히 좀 리스크다.

    Unreal Engine은 그래픽 퀄리티 하나는 압도적이다. AAA급 비주얼을 원하는 팀에게 딱 맞지만, 진입 난도가 높고 저사양 PC에서는 에디터 자체가 버벅인다. 1인 개발자보단 소규모 팀에 어울린다.

    Godot는 요즘 가장 빠르게 성장하는 엔진이다. 오픈소스라 개발사 정책에 흔들릴 일이 없다. 2D 게임에 강하고, 가벼워서 오래된 PC에서도 잘 돌아간다. Unity 수수료 논란 이후 커뮤니티가 급성장하면서 튜토리얼도 빠르게 쌓이고 있다.

    처음 시작한다면 Godot, 취업이나 팀 프로젝트를 생각한다면 Unity, 3D 블록버스터가 목표라면 Unreal이 맞다.

    첫 게임은 무조건 작게

    인디 개발자 99%가 첫 프로젝트에서 저지르는 실수. 스케일을 너무 크게 잡는 거다. “오픈 월드 RPG”, “멀티플레이 배틀로얄”—이런 아이디어로 시작하면 6개월 안에 번아웃이 온다. 경험자들이 입을 모아 하는 말이다.

    첫 게임의 조건은 이렇다:

    • 완성까지 2~4주 안에 끝낼 수 있는 규모
    • 핵심 메커닉 하나만 — 점프, 총쏘기, 퍼즐 중 하나
    • 스테이지 3개 이하

    《플래피버드》는 메커닉이 단 하나였다. 그게 전 세계를 강타했다. 단순함이 곧 완성 가능성이다. 첫 게임을 Itch.io에 무료로 올려보는 것도 해볼 만하다. 실제 유저 피드백을 받아본 경험이 다음 프로젝트의 질을 완전히 바꿔 놓는다.

    혼자 채우기 어려운 세 가지: 아트, 음악, 번역

    코드는 혼자 할 수 있어도, 아트와 음악은 다른 문제다. 선택지는 세 가지다.

    • 직접 배우기: 픽셀 아트는 진입 장벽이 낮은 편이다. Aseprite 같은 툴로 한 달이면 기본기가 붙는다. 음악은 LMMS나 BeepBox 같은 무료 DAW로 시작된다.
    • 에셋 활용: Itch.io 에셋 팩, Kenney.nl을 적극 활용한다. 출시 전 라이선스 조건은 꼼꼼히 확인해야 한다. 나중에 분쟁이 생기면 답이 없다.
    • 협업: Reddit r/gamedev, Discord 인디 게임 서버에는 파트너를 찾는 아티스트가 꽤 많다. 수익 분배는 구두로만 정하면 안 된다. 간단한 계약서라도 챙겨야 한다.

    번역(로컬라이제이션)은 의외로 판매량을 크게 좌우한다. 한국어, 일본어, 중국어 지원만 추가해도 아시아 시장 접근성이 확 올라간다. 초기에는 DeepL + 커뮤니티 번역가 모집으로 저비용 대응이 된다.

    스팀 출시까지 실제 비용과 시간

    비용:

    • 스팀 등록비(Steam Direct): 약 $100 — 매출 $1,000 달성 시 환급
    • Itch.io: 무료, 수수료 자율 설정 (보통 0~30%)
    • 앱스토어(iOS/Android): 각각 연 $99, 일회성 $25

    시간:

    • 프로토타입 → 알파 빌드: 1~3개월 (1인 단순 게임 기준)
    • 알파 → 출시 빌드: 추가 3~12개월 (버그 수정, 콘텐츠 추가, 마케팅)

    스팀 출시 전에는 위시리스트 캠페인을 반드시 돌려야 한다. 출시 당일 위시리스트 전환율이 초기 매출을 결정짓는다. 개발 6개월 전쯤 스팀 페이지를 열고 트레일러 하나를 올려두는 것만으로도 위시리스트 수천 개를 모을 수 있다.

    게임 완성하고도 안 팔리는 이유

    완성은 했는데 안 팔리는 경우가 많다. 이유는 대부분 마케팅 부재다.

    출시 당일 스팀 페이지를 처음 여는 것. 이게 가장 치명적인 실수다. 스팀 알고리즘은 출시 직후 트래픽 폭발에 반응한다. 위시리스트 없이 출시하면 노출을 거의 안 준다.

    • 장르 과포화 진입: 뱀파이어 서바이버류 게임이 수천 개 쏟아진 뒤, 차별화 없이 들어가면 그냥 묻힌다
    • 스크린샷·트레일러 품질 저조: 스팀에서 처음 보는 건 이미지다. 게임 자체보다 마케팅 자료가 먼저 판단받는다
    • 피드백 무시: 얼리 액세스로 유저 반응을 보면서 개선하는 팀의 생존율이 훨씬 높다

    스팀 말고 수익 채널을 나눠라

    스팀이 메인이지만, 그것만이 답은 아니다.

    • Itch.io: 인디 씬의 실험적 게임 허브. Humble Bundle 같은 번들 행사에 포함되면 순식간에 수만 명에게 노출된다
    • 킥스타터/텀블벅: 개발 전 자금 모집. 목표 금액을 보수적으로 잡고 마케팅 에너지를 집중하는 것이 열쇠다
    • 모바일: 캐주얼 게임은 여전히 모바일이 맞다. 다만 광고 수익 모델은 갈수록 경쟁이 치열해지고 있다
    • 콘솔 포팅: 닌텐도 스위치는 인디 친화적이기로 유명하다. 스팀에서 검증된 게임을 콘솔로 넘기는 전략이 잘 먹힌다

    수익보다 목표를 먼저 잡아야 한다. “취미로 게임 하나 완성해보고 싶다”와 “인디 게임으로 먹고살고 싶다”는 전략 자체가 다르다.

    결국 인디 게임 개발을 가르는 건 특별한 재능보다 지속력이다. 엔진 고르고, 작은 게임 하나 완성하고, 출시 경험 쌓는 루프를 몇 번 돌고 나면 — 실제로 팔리는 게임을 만들 수 있는 위치에 서게 된다. 대형 게임사가 안 만들어줘서 직접 만들기 시작한 팬 개발자들처럼, 가장 강력한 동기는 자기가 하고 싶은 게임을 직접 만드는 것이다.

    출처: The Verge

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  • 미완성인데 더버지가 극찬한 주사위 RPG — Moves of the Diamond Hand 뭐가 다른가

    미완성인데 더버지가 극찬한 주사위 RPG — Moves of the Diamond Hand 뭐가 다른가

    더버지가 극찬했다. “몇 년 만에 본 가장 창의적인 롤플레잉 게임”이라고. 근데 리뷰 제목을 보면 살짝 당황스럽다. ‘unfinished(미완성)’가 버젓이 들어가 있다. Moves of the Diamond Hand — 주사위를 굴리고, 이상한 대화를 나누며, 재즈 누아르 세계를 헤매는 인디 RPG다. 미완성 딱지를 달고도 이런 평가를 받았다는 게 도무지 이해가 안 돼서 파고들었다.

    주사위 하나가 이야기를 바꾼다

    규칙은 단순하다. 대화를 선택하고, 주사위를 굴린다. 숫자에 따라 이야기 방향이 달라진다. 복잡한 전투 시스템? 없다. 화려한 스킬 트리? 그것도 없다.

    더버지 보도에 의하면, 게임은 시작부터 플레이어에게 직접 고지한다. “이상한 대화를 많이 하게 될 것이고, 주사위도 많이 굴리게 될 것”이라고. 이 전제를 받아들이는 순간 게임이 달리 보인다. 자기가 뭔지 처음부터 숨기지 않는 게임 — 리뷰어가 이걸 장점으로 꼽은 게 신선하다.

    • 같은 선택을 해도 주사위 결과에 따라 전혀 다른 전개
    • 확률이 만들어내는 예상 밖의 서사
    • 혼자서도 TRPG(테이블탑 RPG)의 긴장감을 느낄 수 있는 구조

    재즈 누아르, 장르 자체가 낯설다

    배경은 재즈 누아르(Jazz Noir). 1930~40년대 미국 하드보일드 탐정 소설의 음침한 도시와, 재즈 음악 특유의 즉흥성이 결합된 분위기다. 어둠 속에서 튀어나오는 수상한 인물들, 어디로 튈지 모르는 우연들로 가득한 세계다.

    이 배경과 주사위 시스템의 궁합이 절묘하다. 재즈가 즉흥 연주의 예술인 것처럼, 주사위 하나가 이야기를 뒤집는 방식은 재즈 솔로이스트가 예상 밖 방향으로 멜로디를 끌고 가는 것과 구조적으로 닮아 있다. 단순히 분위기만 빌려온 게 아니라, 장르의 본질이 게임 플레이 방식 자체에 녹아 있다. 세계관이 메커니즘을 정당화하는 경우가 얼마나 드문지 생각하면, 이건 꽤 대단한 설계다.

    ‘이상함’이 이 게임의 경쟁력

    더버지 리뷰어가 “거부할 수 없이 이상하다(irresistibly weird)”고 쓴 건 비판이 아니다. 이 게임의 핵심 정체성이다. 이상함을 불편함으로 받아들이지 않고, 탐험의 동력으로 삼는 설계 — 이게 이 게임의 전략이다.

    2019년 디스코 엘리시움(Disco Elysium)이 텍스트 기반 RPG의 가능성을 폭발적으로 보여준 이후, 이런 류의 창의적인 인디 RPG를 찾는 수요가 세계적으로 늘었다. Moves of the Diamond Hand는 그 계보를 잇는 작품으로 평가받는다. 더버지가 “몇 년 만에 본” 수준이라고 한 건, 그사이 이 정도 작품이 거의 없었다는 방증이기도 하다.

    • 전투보다 대화와 관계가 중심인 구성
    • ‘이상함’ 자체를 세계관의 전제로 설계
    • 플레이어의 선택보다 주사위 결과가 이야기를 이끄는 역설적 구조
    • 장르 자체가 낯선 ‘재즈 누아르 RPG’라는 독자적 포지셔닝

    미완성인데도 극찬받은 진짜 이유

    솔직히 말하자. 이 게임은 아직 완성되지 않았다. 더버지 리뷰 제목에 “unfinished(미완성)”가 들어가 있고, 일부 콘텐츠가 빠져 있거나 아직 개발 중인 구간이 존재한다. 그런데도 극찬이 나왔다.

    인디 게임 역사를 돌아보면 이런 경우가 없지는 않다. 하데스(Hades)와 발더스 게이트 3(Baldur’s Gate 3)도 얼리 액세스 단계에서 이미 핵심 팬층을 확보했다. 완성도보다 방향성에 대한 신뢰가 먼저였다. 지금 완성된 분량만으로 리뷰어를 설득했다는 건, 게임의 뼈대가 그만큼 단단하다는 의미다. 이 부분이 핵심이다.

    • 개발사의 로드맵이 공개되어 있는지 스팀 페이지에서 확인
    • 현재 플레이 가능한 분량만으로도 충분한 만족감을 주는지 리뷰 수 체크
    • 얼리 액세스 특성상 향후 업데이트 이력이 있는 개발사인지 확인 권장

    한국 인디 RPG 팬이라면 한 번 더 들여다볼 이유

    국내에서 TRPG와 텍스트 기반 인디 RPG에 대한 수요가 눈에 띄게 성장하고 있다. 유튜브·트위치에서 TRPG 플레이 영상이 수백만 조회수를 기록하고, 스팀 한국 이용자 중 RPG 장르 비율은 꾸준히 상위권을 유지 중이다. 디스코 엘리시움은 한국 스팀 상점에서 장기간 베스트셀러를 유지하며 이 장르의 국내 수요를 확실히 증명했다.

    관건은 한국어 지원 여부다. 대화와 텍스트가 게임의 거의 전부인 만큼, 현지화 없이는 국내 주류 시장 진입이 사실상 어렵다. 현재 공식 한국어 패치 여부는 확인되지 않았다. 다만 디스코 엘리시움이 팬 번역을 거쳐 공식 현지화로 이어진 선례가 있는 만큼, 비슷한 경로를 밟을 가능성도 배제하기 어렵다. 개인적으로는 이 장르를 좋아하는 국내 번역 커뮤니티가 먼저 움직일 것 같다는 느낌이 든다.

    • 스팀 페이지에서 한국어 지원 여부 우선 확인
    • 디스코 엘리시움 팬이라면 장르 취향이 거의 정확히 겹침
    • TRPG 커뮤니티(보드엠, 에픽하이 등) 내 입소문 확산 가능성 높음
    • 얼리 액세스 가격대라면 진입 장벽도 낮을 것으로 예상

    출처: The Verge

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