- 리드와이즈가 전자책을 사고, 읽고, 이야기하는 기능을 한 앱에 담은 ‘리드와이즈 북스’를 베타로 공개했다.
- 읽은 시간·분량·속도를 기록해 친구와 공유하는 ‘독서판 스트라바’를 내세워 굿리즈 사용자부터 끌어온다는 전략이다.
- 미국 5대 출판사 모두와 계약해 킨들·코보와 거의 대등한 조건에서 전자책을 판다.
킨들 하이라이트 정리 앱으로 알려진 리드와이즈가 이번엔 전자책을 직접 팔기 시작했어요. 새 서비스 이름은 ‘리드와이즈 북스’예요. 책을 사고, 읽고, 기록하고, 다른 사람과 이야기하는 것까지 앱 하나로 끝내겠다는 건데요. 상대가 한둘이 아닙니다. 아마존 킨들과 코보에 굿리즈까지, 셋을 한꺼번에 상대해야 하거든요.
하이라이트 정리 앱에서 전자책 서점으로
리드와이즈는 지난 몇 년 동안 책을 많이 읽는 ‘파워 리더’용 도구를 하나씩 내놨어요. 리드와이즈 북스는 그 라인업의 세 번째 제품이고요. 지금까지 나온 제품을 나란히 놓으면 이렇습니다.
| 제품 | 역할 |
|---|---|
| 리드와이즈 | 킨들 하이라이트를 저장·분류해 읽은 내용을 기억하도록 돕는 서비스 |
| 리드와이즈 리더 | 나중에 읽으려고 저장한 뉴스레터·PDF·웹 기사를 읽는 앱 |
| 리드와이즈 북스 | 전자책 구매·읽기·대화를 아우르는 플랫폼(현재 베타) |
아직 베타라서 초대를 받은 사람이나 기존 리드와이즈 구독자만 쓸 수 있어요. 공동창업자 트리스탄 홈시와 대니얼 도이언은 이 앱을 ‘독서판 스트라바’라고 부릅니다. 러닝 기록을 친구와 나누는 스트라바처럼, 독서 기록도 친구와 나누게 하겠다는 거죠. 기능을 하나씩 보면 왜 그런 별명이 붙었는지 알 만해요.
- 읽은 시간·분량·속도를 기록하고, 앱에서 사귄 친구에게 공개
- 홈 화면은 다른 사람들이 읽는 책을 보여주는 피드. 사이사이 댓글과 추천이 섞여 있음
- 읽고 싶은 책·읽는 중인 책·다 읽은 책을 나눠 관리하고, 별점과 리뷰 작성
- 킨들 계정과 연동되며, 아마존에서 산 책은 시작 페이지와 마지막 페이지 사진을 찍어 진도 기록
- 글꼴 등 책이 화면에 표시되는 방식을 세밀하게 바꾸는 커스터마이징 옵션
목록만 보면 전자책 리더라기보다 독서 SNS에 가까운 구성이에요. 책 파는 기능보다 기록하고 보여주는 기능이 앞에 나와 있거든요. 이 순서는 우연이 아닙니다.
사람들이 원한 건 ‘더 나은 굿리즈’였다
전자책 서점은 창업 초기부터 리드와이즈가 품어온 계획이었어요. 홈시는 도이언을 처음 만났을 때부터 이 얘기를 꺼냈다고 하는데요. 그는 “킨들이 훨씬 나아질 수 있다고 느꼈지만 9년 넘게 걸릴 줄은 몰랐다”고 돌아봤습니다.
막상 사람들 반응은 예상과 딴판이었어요. “더 나은 킨들을 바라는 사람은 없다.” 도이언의 말입니다. 사람들이 바란 건 더 나은 굿리즈였고, 그의 표현을 빌리면 “모두가 굿리즈를 싫어한다.”
리드와이즈가 고른 건 돌아가는 길이에요. 독서 기록·리뷰·소셜 기능으로 굿리즈 사용자를 먼저 데려오고, 그렇게 모인 사람들을 상대로 전자책을 팔아 킨들과 겨루겠다는 순서죠. 러닝 기록 앱 스트라바와 영화 기록 앱 레터박스드를 조금씩 섞은 구조라고 보면 됩니다. 창업자들 말대로라면 이 순서가 맞아 보여요. 아무도 원하지 않는다는 ‘더 나은 킨들’을 들이미는 것보다, 모두가 싫어한다는 굿리즈에서 사람을 빼 오는 쪽이 출발점으로는 훨씬 현실적이니까요.
파는 쪽 기반도 갖춰 뒀어요. 리드와이즈는 미국 5대 메이저 출판사 모두와 계약을 맺었습니다. 그 과정에서 끝없는 협상과 보안 심사, DRM 논쟁을 거쳤는데요. 두 창업자는 그 얘기를 꺼내기만 해도 지쳐 보였다고 하네요.
이 계약이 중요한 건 책값은 물론이고 책을 어떻게 팔고 어떻게 노출할지의 상당 부분을 계약 조건이 정하기 때문이에요. 덕분에 새로 문을 연 서점이 처음부터 킨들·코보와 거의 같은 조건에서 경쟁할 수 있게 됐고요. 가격과 노출을 계약이 좌우한다는 점을 생각하면, 리드와이즈 북스에서 가장 무게가 실린 자산은 보기 좋은 앱 화면보다 이 계약 쪽입니다.
창업자들은 출시 시점도 나쁘지 않다고 봐요. 디지털 독서는 특히 젊은 층에서 계속 늘고 있고, 그중 상당수가 스마트폰과 태블릿에서 이뤄지거든요. 단말 사정도 달라졌습니다. 초소형 Xteink, Boox Palma 시리즈 같은 새 E Ink 기기가 나오면서 쓸 수 있는 단말이 다양해졌어요. 도이언 설명으로는 예전 같았으면 전용 단말기를 직접 만드는 것 말고는 방법이 없었을 텐데, 지금은 E Ink에 맞춘 안드로이드에서 앱이 잘 돌아가게만 하면 된다고 해요. 자체 기기를 만들 가능성도 아직 열어두고 있다고 하고요.
킨들 원서 독자라면 기록장부터 써볼 만
국내 독자가 당장 느낄 변화는 서점보다 독서 기록장 쪽에 가까워요. 킨들 계정과 연동되고, 아마존에서 산 책도 페이지 사진만 찍으면 진도를 남길 수 있으니까요. 킨들로 영어 원서를 읽는 분이라면 서재를 옮기지 않고도 기록·리뷰 기능부터 써볼 수 있을 것으로 보입니다.
- 기존 리드와이즈 구독자: 초대를 받지 않아도 베타를 쓸 수 있어요.
- 살 수 있는 책: 계약 상대가 미국 5대 출판사라 영어 전자책이 중심이 될 가능성이 커요(추측).
- E Ink 기기 사용자: E Ink에 맞춘 안드로이드 환경을 겨냥하고 있어서 안드로이드 기반 전자잉크 단말에서도 쓸 수 있을 것으로 보여요(추측).
- 노트·진도 관리: 리드와이즈에서 직접 산 책은 노트와 진도가 더 매끄럽게 동기화된다는 게 회사 측 설명이에요.
국내 독자에게 가장 큰 빈칸은 결제예요. 리드와이즈 북스 스토어에서 한국 계정으로 책을 살 수 있느냐는 건데, 리드와이즈는 미국 밖 판매 범위를 아직 밝히지 않았습니다. 이 길이 막혀 있다면 국내에서는 당분간 서점보다 ‘킨들과 연동되는 기록 앱’으로 쓰일 가능성이 커요.
확인된 것과 아직 불확실한 것
확인된 것
- 리드와이즈 북스는 베타이며 초대받은 사람이나 기존 구독자가 이용 대상
- 미국 5대 출판사 모두와 전자책 계약 체결
- 독서 시간·분량·속도 추적, 친구 공유, 피드형 홈 화면
- 킨들 계정 연동, 시작·끝 페이지 사진으로 진도 기록
- E Ink에 맞춘 안드로이드 환경에서 돌아가도록 개발 중
아직 불확실한 것
- 정식 출시 시점과 베타 초대 확대 일정
- 킨들 대비 실제 전자책 가격 차이
- 공식 지원 E Ink 기기 목록
- 자체 전자책 단말기 출시 여부
- ‘반쪽’ 수준인 킨들 연동의 확장 범위
- 한국어 전자책 확보 계획
앱 완성도는 합격점, 숙제는 킨들 서재 갈아타기
며칠간 베타를 써본 더버지 기자는 이미 경쟁 서비스 거의 전부보다 이쪽이 마음에 든다고 했어요. 베타치고는 꽤 후한 평가예요. 킨들·코보 앱보다 훨씬 보기 좋고, 책 표시 방식을 바꾸는 옵션도 많다는 이유였습니다. 독서 추적 기능도 귀찮기보다 오히려 더 읽게 만든다는 평이었고요.
아쉬운 점도 있었어요. 버그가 몇 개 있었고, 킨들과 절반만 연동된 부분은 군데군데 헷갈린다는 지적입니다. 홈시도 게임 요소를 넣었던 초기 버전이 지금보다 훨씬 성가셨다고 순순히 인정했어요.
가장 높은 벽은 역시 갈아타는 데 드는 비용이에요. 수많은 사람이 이미 킨들 기기와 킨들 책을 갖고 있고, 도이언도 모두가 당장 넘어오리라고 기대하진 않는다고 했습니다. 그가 기대를 거는 쪽은 따로 있어요. AI 의존이 사고력을 갉아먹는다는 우려 속에서 깊이 읽기로 돌아오는 사람이 늘고, 이들이 더 보기 좋고 함께 읽는 공간을 찾게 될 거라는 거죠. 굿리즈를 먼저 공략하는 전략이 킨들까지 흔들 수 있을지는 사람들이 실제로 서재를 옮기느냐에 달려 있습니다. 앱 완성도로는 첫 관문을 넘은 듯하지만, 쌓아둔 킨들 책을 두고 떠나게 만드는 건 완전히 다른 문제예요.
출처: The Verge