에릭 슈미트가 마이크를 잡는 순간, 객석에서 야유가 터졌다. 전 구글 CEO인 에릭 슈미트(Eric Schmidt)가 AI의 미래를 칭송하는 말을 꺼내자마자, 2026년 졸업반 학생들 사이에서 크고 지속적인 반발이 쏟아진 것이다. The Verge 보도를 보면, 이건 몇몇 불만 학생의 일탈이 아니라 졸업반 전체를 관통하는 집단 감정에 가깝다고 전했다. 연설하는 CEO들 본인이 가장 당황했다는 건, 이 상황의 아이러니다.
분위기 파악 못 한 연설들
졸업식 강단은 원래 희망과 격려의 공간이다. 그런데 최근 미국 대학 졸업식장에서 테크 기업 CEO들이 AI를 예찬할 때마다 반응이 달라졌다. 단순한 냉소가 아니다. 당장 사회로 나가는 학생들 입장에서, 학자금 대출은 쌓여 있고 채용 문은 좁아지는데 CEO가 AI 낙관론을 늘어놓으면 어떻게 들리겠나. 솔직히 그 자리에 앉아 있었으면 나도 야유했을 것 같다.
- AI 낙관론에 대한 젊은 세대의 직접적인 반발
- 기업 리더들과 학생들 간의 인식 격차 심화
- 새로운 기술이 가져올 미래에 대한 불안감 표출
이게 갑자기 터진 게 아니다. 졸업 전부터 쌓인 것들이 있다. 학자금 대출 부담, 좁아진 채용 문, 인턴도 AI로 대체된다는 뉴스들. 그 위에 CEO가 올라서서 "AI가 기회를 만든다"고 말하면 — 그 자리에 있는 학생들에게 그 말이 어떻게 들릴지는 뻔하다. AI는 희망이라기보다 위협에 가깝게 느껴지는 거다.
일자리 위협, 막연하지 않다
CEO들의 논리는 간단하다. AI가 생산성을 높이고, 새로운 직업군을 만들어낼 것이라는 것. 틀린 말은 아니다. 하지만 지금 막 사회에 나가는 졸업생들한테 그 말은 다르게 들린다. 지금 내 자리가 사라질 수 있다는 신호로.
단순 반복 업무만이 아니다. 콘텐츠 제작, 코딩 보조, 법률 문서 검토, 회계 처리까지 AI가 파고든 영역이 넓어졌다. 전문가들 사이에서도 의견이 갈린다 — 새 일자리가 생긴다는 쪽과, 사라지는 속도가 훨씬 빠르다는 쪽으로. 이건 좀 과한 두려움 같아도, 창의적인 영역까지 AI 역할이 확장되는 걸 보면 그렇지도 않다. 졸업생들의 야유는 그 불확실성을 몸으로 표현한 거다. AI 시대를 바라보는 기성세대와 젊은 세대의 시각차가 이 장면 하나에 압축돼 있다.
한국 취준생들은 다를까
미국만의 이야기가 아니다. 국내 청년 취업난은 이미 심각하다. 여기에 AI 자동화 바람이 더해지면서, 사라질 직업 리스트가 현실감 있게 다가오는 시대가 됐다. 국내 IT 기업들이 AI 인재 확보에 열을 올리고 있지만, 그 혜택이 고용 시장 전반으로 퍼질지는 아직 미지수다.
오히려 특정 분야 일자리가 줄거나, 요구 역량이 급변하면서 취준생들의 혼란은 더 커질 여지가 있다. 대학도, 정부도, 기업도 AI 시대 전환에 필요한 실질적 대책보다 낙관론을 앞세우는 경향이 있다. 단순히 AI의 장점만 강조하는 게 아니라, 사회적 대화와 합의를 통해 공존의 길을 모색하는 것 — 결정적으로 그게 지금 필요한 거다.
출처: The Verge