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소니가 2023년 처음 공개한 하이스트(강탈) 장르 게임 ‘페어게임즈(Fairgames)’를 출시 전에 접었다. 한때 플레이스테이션 라이브 서비스 확대 전략의 한 축을 맡던 작품. 블룸버그가 경영진 메모 일부를 인용해 이 소식을 처음 전했고, 더버지가 뒤이어 다뤘다. 갓 오브 워·더 라스트 오브 어스 라이브 서비스 타이틀 취소와 콘코드 서비스 종료에 이은 결정이어서, 소니가 라이브 서비스 사업에서 한발 더 물러서는 흐름이 다시 확인된다.

엇갈린 테스트 반응과 PvP 슈터 시장, 메모에 적힌 두 가지 취소 사유

직접적인 계기는 최근 진행한 테스트였다. 메모에는 “플레이어 피드백과 리텐션 결과가 엇갈렸고, 우리가 세운 목표에 미치지 못했다”는 평가가 적혀 있다. 리텐션은 게임을 한 번 해본 이용자가 다시 돌아오는 비율이다. 콘텐츠를 꾸준히 더해 수익을 내는 라이브 서비스 게임은 이 지표부터 본다. 돌아오는 이용자가 적으면 업데이트를 아무리 쌓아도 받아줄 사람이 없다.

나머지 하나는 게임 바깥 사정이다. 소니는 메모에서 “PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건”을 함께 거론했다. 테스트 반응이 목표에 못 미친 데다, 이용자끼리 맞붙는 대전 슈터 시장에 새 작품이 들어갈 자리도 좁다고 본 것이다. 내부 지표와 시장 환경이 모두 부정적이었으니 개발을 이어갈 근거는 약했다고 봐야 한다.

• 취소 계기: 최근 테스트의 플레이어 피드백·리텐션 목표 미달
• 외부 요인: PvP 슈터 장르의 까다로운 시장 여건
• 인력: 감원 없음, 헤이븐 스튜디오는 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원

개발사 헤이븐 스튜디오는 소니가 2022년 인수한 회사다. 이번 취소로 인한 감원은 없다. 헤이븐은 앞으로 다른 플레이스테이션 스튜디오의 개발을 돕는 쪽으로 역할을 바꾼다. 게임은 접되 인력은 내부에 남기는 정리 방식이다. 헤이븐의 개발 역량을 다른 작품에서 계속 쓰겠다는 판단으로 읽힌다.

취소 세 편·종료 한 편, 소니 라이브 서비스 작품 현황

페어게임즈는 소니가 크게 벌여 놓은 라이브 서비스 계획 가운데 하나였다. 그 계획은 이미 여러 차례 줄어들었다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스 프랜차이즈에서 준비하던 라이브 서비스 타이틀은 취소됐고, 콘코드는 출시에 실패한 직후 서비스를 종료했다. 접힌 목록에 페어게임즈가 한 줄을 더 보탰다.

모든 시도가 실패로 끝나지는 않았다. 헬다이버즈 2는 성공 사례로 꼽히며 엑스박스에서도 즐길 수 있다. 번지의 마라톤은 올해 출시 후 출발이 순탄치 않았다. 번지는 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드를 추가한다고 밝혔다. 협동과 대전, 성격이 다른 모드 두 개를 한꺼번에 넣는 처방이다.

호라이즌 IP를 활용한 라이브 서비스 스핀오프는 아직 개발 중이다. 그런데 소니가 최근 이 프로젝트를 리부트했다. 진행 중인 프로젝트조차 방향을 다시 잡고 있다는 뜻이다. 아래 표에서 ‘개발 중’으로 남은 작품이 이것 하나뿐이라는 점도 가볍게 넘길 일은 아니다.

국내 이용자가 당장 잃는 것은 없고, 기다릴 신작이 하나 줄었다

페어게임즈는 출시 전에 취소돼 국내 플레이스테이션 이용자가 당장 잃는 콘텐츠는 없다. 결제한 게임이 사라지거나 서버가 닫히는 상황과는 거리가 멀다. 기다릴 만한 소니 퍼스트파티 멀티플레이 신작이 하나 줄었다는 정도의 의미다.

• 마라톤 이용자: 12월 업데이트로 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드, 두 가지 플레이 방식이 새로 생긴다.
• 엑스박스 이용자: 소니의 대표 라이브 서비스 성공작인 헬다이버즈 2는 엑스박스로도 나와 있다. 플레이스테이션 없이도 즐길 수 있다.
• 퍼스트파티 라인업: 헤이븐 인력이 다른 플레이스테이션 스튜디오 지원에 투입되는 만큼, 다른 작품 개발에 힘이 보태질 가능성이 있다(추측).
• 국내 게임사: 소니가 PvP 슈터 시장 여건을 취소 사유로 명시했다. 글로벌 콘솔·PC 대전 슈터를 준비하는 국내 개발사라면 시장 진입 조건을 다시 따져볼 신호로 읽을 만하다(해석).

테스트 단계의 리텐션 결과가 출시 여부를 갈랐다는 점도 짚어둘 만하다. 소니 멀티플레이 신작 테스트에 참여한 이용자의 반응이 개발을 계속할지 여부에 직접 반영된다는 걸 보여준 사례다. 테스트는 미리 해보는 체험판이라기보다 게임의 존폐를 가르는 평가 자리인 셈.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 소니가 2023년 공개한 페어게임즈 개발 취소
• 취소 사유는 최근 테스트의 피드백·리텐션 목표 미달과 PvP 슈터 시장 여건
• 감원 없이 헤이븐 스튜디오가 다른 플레이스테이션 스튜디오를 지원
• 소니의 헤이븐 스튜디오 인수 시점은 2022년
• 마라톤 12월 업데이트에 협동 PvE 로그라이트 모드와 PvP 데스매치 모드 추가

아직 불확실한 것

• 헤이븐 스튜디오가 지원할 플레이스테이션 스튜디오와 프로젝트
• 페어게임즈 테스트의 구체적 리텐션 수치와 내부 목표치
• 페어게임즈 개발 자산·기술의 재활용 여부
• 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향과 출시 시점
• 마라톤 12월 업데이트의 정확한 배포일

독자 판단에 가장 직접 영향을 주는 항목은 리부트된 호라이즌 스핀오프의 새 방향이다. 소니가 개발 중인 라이브 서비스 신작 가운데 하나라서, 리부트 이후 공개될 정보가 소니 라이브 서비스 전략의 다음 단계를 보여줄 가능성이 크다.

새 대전 슈터보다 검증된 작품 운영으로 무게가 옮겨간다

최근 소니의 결정을 나란히 놓으면 방향이 보인다. 콘코드는 출시 직후, 페어게임즈는 출시 전 단계에서 정리됐다. 서비스 중인 마라톤은 협동 PvE 모드를 추가한다. 호라이즌 스핀오프는 리부트를 거쳐 다시 설계되는 중이다. 새로 띄우는 작품은 줄이고, 이미 내놓은 작품은 손보는 흐름.

메모가 PvP 슈터 시장을 직접 거론한 점을 감안하면, 소니는 당분간 새 대전 슈터보다 성과가 확인된 작품 운영에 힘을 실을 가능성이 높다. 갓 오브 워와 더 라스트 오브 어스의 라이브 서비스 작품까지 취소된 점도 눈여겨볼 대목이다. 소니의 대표 IP 둘을 붙이고도 접었다면, 유명 IP만으로는 성공을 보장할 수 없다는 판단이 함께 작동했다고 보는 편이 자연스럽다.

헬다이버즈 2는 엑스박스에도 나와 있다. 남은 라이브 서비스 작품의 성패도 어느 플랫폼에 내느냐보다 이용자를 얼마나 오래 붙잡느냐에서 갈릴 가능성이 크다. 페어게임즈를 멈춰 세운 것도 결국 테스트에서 확인된 리텐션 결과였다.

출처: The Verge

매장 진열대 앞에서 발이 딱 멈춘다. 엑스박스 시리즈 X, 플레이스테이션 5, 저 옆엔 스위치까지. 셋 중 뭘 골라야 하나 싶어 스마트폰으로 리뷰 검색만 30분째. 예전엔 간단했다. 독점작 좋은 쪽 사면 끝. 근데 요 몇 년 사이 게임업계 판이 통째로 바뀌었다. 대형 퍼블리셔들이 스튜디오를 접거나 떼어내고, 수익 구조를 구독 쪽으로 옮기면서 ‘어느 콘솔이 이겼다’는 말 자체가 예전만큼 의미 없어졌다. 그래서 지금 콘솔 하나 살 때 실제로 뭘 따져봐야 하는지, 직접 정리해봤다.

엑스박스와 플레이스테이션, 뭐가 진짜 다른가

성능만 보면 사실 종이 한 장 차이다. 둘 다 AMD 기반 커스텀 칩셋, 4K 해상도, 레이트레이싱, 빠른 로딩용 SSD까지 갖췄다. 스펙표만 놓고 비교하면 웃음만 나온다. 진짜 갈리는 지점은 플랫폼 전략이다. 소니는 여전히 콘솔 팔고 독점작 흥행시키는 전통 방식을 고수하는 쪽이고, 마이크로소프트는 콘솔 판매량보다 게임패스 구독자 수 늘리는 데 무게를 실은 지 오래다. 이 차이 하나만 이해해도 나머지 비교가 한결 쉬워진다.

게임패스 vs PS 플러스, 구독료부터 따져보자

요즘은 하드웨어보다 구독 서비스가 구매 결정을 좌우한다.

• 게임패스: 신작이 출시일 당일 라인업에 바로 뜨는 일이 잦다. PC, 콘솔, 클라우드가 요금제 하나에 다 묶여 있다.
• PS 플러스: 에센셜, 엑스트라, 프리미엄 세 등급. 클래식 게임 스트리밍은 강점인데, 신작이 구독에 바로 풀리는 경우는 드물다.

한 달에 게임 3~4개씩 갈아치우는 사람이면 게임패스가 체감 가성비 압도적으로 높다. 반대로 특정 시리즈 하나 제대로 즐기고 싶은 사람이라면? PS 플러스보다 그냥 개별 구매가 나을 수도 있다.

독점작이라는 말, 이제 예전만큼 안 먹힌다

몇 년 전엔 공식이 명확했다. “이 게임 하려면 이 콘솔 사야 함.” 지금은 아니다. 대형 게임사들이 인수합병을 반복하고, 스튜디오는 독립 법인으로 쪼개지거나 아예 문을 닫는 일도 늘었다. 마이크로소프트는 최근 몇 년간 자사 인기 타이틀 상당수를 플레이스테이션이나 스위치에도 동시 출시하는 쪽으로 정책을 틀었다. 이러다 보니 “독점작 때문에 이 콘솔 산다”는 논리는 점점 힘이 빠지는 분위기다. 대신 어느 플랫폼에서 더 싸게, 더 편하게 즐기느냐가 실질적 구매 기준으로 올라섰다.

스펙표 말고 실제로 체크할 것들

디지털 에디션이냐 디스크 드라이브 포함이냐에 따라 가격이 갈린다. 스토리지 용량(825GB~1TB)도 확인 포인트. 컨트롤러 배터리 방식(내장형인지 건전지인지), 본체 소음, 발열 관리는 막상 써보면 의외로 크게 체감된다. 저장공간은 생각보다 빨리 찬다. 확장 SSD 슬롯 있는지, 가격은 얼마인지 미리 알아두는 편이 낫다.

클라우드 게이밍이랑 크로스플레이, 어느 쪽이 더 앞서 있나

콘솔 수명 주기 넘어서 길게 보면 클라우드 게이밍 지원 여부가 은근히 큰 변수다. 엑스박스 쪽은 클라우드 스트리밍을 구독 요금제 안에 기본 포함시켜뒀다. 콘솔 없이도 스마트폰, 태블릿, 저사양 PC에서 게임 이어가는 게 가능하다. 소니는 여전히 콘솔 중심 경험에 무게를 두는 편이라 외부 기기 지원 폭이 상대적으로 좁다. 크로스플레이는? 이제 인기 멀티플레이 타이틀 대부분이 두 플랫폼 다 지원한다. 이 부분 차이는 거의 사라졌다고 봐도 된다.

결국 뭘 사야 하나, 상황별로 정리

여러 게임 폭넓게 즐기고 PC랑 콘솔 왔다 갔다 하는 스타일이면 엑스박스+게임패스 조합이 비용 대비 만족도 확실히 높다. 특정 시리즈 그래픽, 연출, 싱글 플레이 완성도가 우선순위라면 플레이스테이션이 여전히 강하다. 예산 빠듯하고 가족용으로 쓸 거면 스위치 계열도 후보로 넣을 만하다. 정답은 하나가 아니다. 한 달에 게임 몇 편 사는지, 어떤 장르 좋아하는지에 달렸다.

자주 묻는 질문 몇 가지

Q. 게임패스만 있으면 콘솔 없어도 되나?
클라우드 스트리밍으로 웬만한 타이틀은 커버된다. 다만 인터넷 불안정하면 입력 지연이 바로 티 난다. 와이파이나 유선 환경 안정적이지 않으면 콘솔이나 PC 병행하는 게 낫다.

Q. 중고 콘솔, 사도 될까?
보증 기간이랑 컨트롤러 스틱 드리프트 여부만 확인하면 초기 구매 비용 꽤 줄일 수 있다. 나쁘지 않은 선택이다.

출처: The Verge