애팔래치아 트레일 완주, 마음 한구석에 접어둔 사람 꽤 많을 거다. 총 길이 3,500km에 육박하는 이 트레일을 끝까지 걸으려면 보통 5~6개월이 걸린다. 회사도 다녀야 하고 애도 챙겨야 하는 처지에 몇 달씩 산속으로 사라진다? 현실적으로 불가능하다. 그래서 요즘 게이머들 사이에서 뜨는 게 대리 만족형 하이킹 게임이다. 배낭 대신 컨트롤러를 쥐고 화면 속 트레일을 걷는 식인데, 이 흐름을 타고 스트레스 해소용 힐링 게임 전반에 대한 검색량도 슬금슬금 늘고 있다.
왜 하이킹 게임, 힐링 게임에 손이 가나
일과 육아, 잦은 야근에 치이다 보면 자연으로 훌쩍 떠나는 상상만 해도 위안이 된다. 근데 실제 여행은 시간, 비용, 체력이라는 3중 장벽에 막힌다. 힐링 게임은 이 장벽을 그냥 건너뛴다. 숲길을 걷는 감각, 캠프파이어를 피우는 손맛, 낯선 마을 사람과 인사를 나누는 여유까지 고스란히 재현한다. 전투나 타임어택 같은 긴장 요소는 최소화했다. 그래서 잠들기 전 30분만 켜도 부담이 없다.
도보여행 감성부터 채우는 트레일 워킹 게임
가장 최근 흐름은 실제 등산로를 배경으로 한 도보여행 시뮬레이션이다. 애팔래치아 트레일처럼 실존하는 장거리 코스를 무대로, 하루치 구간을 걷고 야영지를 찾고 일지를 쓰는 루틴을 반복하는 식이다. 화려한 그래픽 대신 손그림 같은 수채화 톤 비주얼을 쓰는 경우가 많은데, 이게 오히려 진짜 걷는 느낌을 살려준다는 평이 꽤 있다. 이런 게임 고를 땐 다음 3가지만 확인해도 실패가 적다.
- 실제 트레일 지형을 참고했는지, 완전 가상 배경인지
- 야영·요리·사진 촬영 같은 서브 활동이 몇 종류나 되는지
- 엔딩까지 걸리는 시간이 5시간인지 50시간인지
농사짓고 마을 가꾸는 로파이 시뮬레이션
하이킹만큼 꾸준히 사랑받는 장르가 농장 경영 시뮬레이션이다. 밭을 갈고 씨를 뿌리고 계절이 바뀌는 걸 지켜보는 루틴, 실제 원예와 비슷한 성취감을 준다. 스타듀밸리가 대표 격이지만, 이후 나온 후속작들은 낚시나 광산 탐험, 마을 주민과의 관계 이벤트까지 붙여 플레이 시간을 크게 늘렸다. 손 안 가는 캐주얼 버전을 원한다면 자동화 요소가 강한 최신작을, 몰입도를 원한다면 관계 시스템이 촘촘한 작품을 고르면 된다.
동물 이웃과 무인도 생활, 커뮤니티형 힐링 게임
정해진 목표 없이 하루하루를 채워가는 커뮤니티 시뮬레이션도 꾸준한 스테디셀러다. 무인도를 개척하고 가구를 배치하고 동물 이웃과 매일 인사를 나누는 구조. 실시간으로 계절과 시간이 흐르기 때문에 하루 20~30분씩 짧게 접속하는 플레이 패턴에 딱 맞는다. 경쟁도, 랭킹도 없다. 남과 비교할 일이 없다는 점, 이게 심리적 부담을 꽤 줄여준다.
짧고 굵게 끝내는 원샷 어드벤처
매일 켤 시간까지는 없고 주말에 몰아서 한 번에 끝내고 싶다면 3~5시간짜리 원샷 어드벤처가 답이다. 언덕을 뛰고 날고 미끄러지며 정상까지 오르는 등반 게임, 혹은 대사 없이 풍경만으로 서사를 전달하는 걷기형 어드벤처가 여기 속한다. 플레이 타임이 짧은 만큼 가격도 저렴한 편이라 입문용으로도 부담 없다.
타일 배치의 손맛, 퍼즐형 힐링 게임
손으로 뭔가를 계속 만지작거리는 느낌, 이걸 원한다면 마을이나 지형을 타일 단위로 쌓아 올리는 퍼즐형 게임을 추천한다. 강과 철도, 숲, 마을을 규칙에 맞춰 배치하다 보면 어느새 지도 한 판이 완성된다. 실패해도 되돌리기가 자유로워서 부담 없이 몇 시간이고 붙잡고 있게 된다. 배경음악과 사운드 디자인에 공들인 작품이 많아 백색소음 대용으로 틀어놓는 사람도 적지 않다.
결국 고민된다면 이 3개부터
고를 게 너무 많아 오히려 못 고르겠다면 순서를 정하는 편이 낫다. 트레일 감성이 궁금하면 도보여행 시뮬레이션부터. 오래 붙잡고 성장하는 재미를 원하면 농장 경영 시뮬레이션부터. 주말에 가볍게 끝내고 싶다면 원샷 어드벤처부터 시작하면 된다. 세 갈래 모두 PC(스팀)와 콘솔을 함께 지원하는 경우가 많으니, 세일 기간에 위시리스트부터 채워두는 것도 방법이다.
출처: The Verge