아카이 MPC 샘플 키, 촙 버튼 빼고 25건반 달았다

MPC인데 촙(chop) 버튼이 없다. 아카이가 이번 주 초 인스타그램으로 예고한 ‘MPC 샘플 키(MPC Sample Key)’ 이야기다. MPC 하면 보통 드럼 브레이크를 잘게 잘라 비트를 쌓는 장면부터 떠올린다. 그 작업을 상징하는 버튼을 이번에는 아예 들어냈다.

빈자리에는 25건반 키보드와 피치·모드 휠, 코드·아르페지에이터 버튼이 들어왔다. 자르는 기계에서 연주하는 기계로. 방향을 꽤 크게 튼 거다. 소프트웨어를 오픈소스로 공개하겠다는 약속까지 얹었으니, 흔한 파생 모델 하나로 보고 넘기기엔 좀 아깝다.

촙 버튼이 있던 자리에 코드·아르프 버튼이 들어갔다

더버지가 단독으로 입수한 제품 이미지부터 보자. 기본 조작계는 기존 MPC 샘플과 거의 판박이다. 상황에 따라 기능이 바뀌는 인코더 3개와 그 옆의 큼직한 메인 인코더가 그대로 남아 있다. MPC 샘플에 익숙한 사람이라면 손 위치부터 새로 익힐 필요는 없겠다.

대신 기기의 성격이 딴판이 됐다. 25개 건반의 옥타브 범위를 옮기는 버튼이 생겼고, ‘코드(chord)’, ‘아르프(arp)’라고 적힌 버튼이 새로 붙었다. 이름만 보면 화음 재생 모드와 아르페지에이터일 확률이 높다. 위치로 봐도 예전 촙 기능 자리를 이 두 버튼이 넘겨받은 모양새다.

둘 다 드럼보다 멜로디나 베이스 파트에서 쓸모가 큰 기능이다. 아르페지에이터에 드럼 샘플을 걸어 리듬을 뽑는 방법도 있긴 하지만, 주로 쓰이는 곳은 선율이다. 코드 모드는 더 분명하다. 드럼 소리로 화음을 쌓을 일이 사실상 없으니까. 전용 피치·모드 휠까지 달아 둔 걸 보면 이 기기의 본업은 ‘음정 있는 샘플 연주’라고 봐야 한다.

공연용 기능도 챙겼다. 소리를 겹겹이 쌓거나 라이브에서 돌리기 좋은 전용 루퍼가 있는 것으로 보인다. 원조 MPC 샘플에서 ‘Flex Beat’ 이펙트가 있던 자리에는 ‘Swarm’이라는 처음 보는 이름이 붙었다. 이게 정확히 무슨 기능인지는 아직 드러난 게 없다.

MPC 샘플에는 없고 샘플 키에서 새로 확인된 구성만 추리면 이렇다.

• 25건반과 옥타브 범위 변경 버튼
• 전용 피치 휠·모드 휠
• 코드·아르프 버튼 (화음 모드·아르페지에이터로 추정)
• 라이브와 레이어링용 전용 루퍼 (추정)

건반보다 무거운 건 오픈소스 약속

길게 보면 이번 발표에서 진짜 변수는 건반이 아니라 오픈소스 계획이다. 아카이는 소프트웨어를 공개해서 모딩 커뮤니티가 기기를 마음껏 해킹할 수 있게 하겠다고 밝혔다. 하드웨어 음악 장비는 보통 제조사가 펌웨어를 꽉 쥐고 있고, 어떤 기능을 언제 넣을지도 제조사가 정한다. 그 권한 일부를 사용자에게 넘기겠다는 거니, 업계 관행에 비춰 보면 꽤 과감한 결정이다.

이게 왜 중요하냐면 장비 수명과 바로 이어지기 때문이다. 제조사 업데이트가 끊기면 그 기계의 기능도 거기서 멈춘다. 커뮤니티가 기능을 붙이고 버그를 고칠 수 있으면 얘기가 달라진다. 같은 기계를 훨씬 오래 쓸 수 있다. 메인테이너가 손을 뗀 라이브러리를 포크가 이어받아 살리는 것처럼, 장비에도 그렇게 살아남을 길이 생기는 셈이다.

연결 단자도 눈여겨볼 만하다. 뒷면은 아직 공개되지 않았지만, 전면 설정 옵션을 보면 MIDI 말고 CV 출력도 들어갈 것으로 보인다. CV는 모듈러 신디사이저를 전압 신호로 제어하는 방식이다. 이게 실제로 달려 나오면 샘플 키는 혼자 소리만 내는 기계에서 끝나지 않고 모듈러 시스템을 지휘하는 역할까지 맡을 수 있다.

• 오픈소스 소프트웨어: 커뮤니티가 기능을 확장할 수 있음
• 내장 마이크·스피커: 컴퓨터 없이 녹음부터 재생까지 가능
• CV 출력(추정): 모듈러 신디사이저와 직접 연결

좁은 책상의 비트메이커, 모듈러 입문자에게 생기는 선택지

아래 내용은 지금까지 드러난 사양을 바탕으로 한 추측이다. 집에서 작업하는 비트메이커라면 선택지가 하나 늘어난다. 25건반에 마이크와 스피커까지 한 몸에 넣은 올인원 구조라서, 노트북·오디오 인터페이스·건반을 따로 늘어놓기 빠듯한 좁은 책상이라면 특히 끌릴 만하다. 장비 세 개가 차지하던 자리를 하나로 줄여 주는 구조니까.

기존 MPC 샘플을 두고 고민하던 사람은 오히려 고르기가 쉬워졌다. 드럼 루프를 쪼개는 게 작업의 중심이면 기존 모델. 멜로디·코드·베이스 라인을 손으로 쳐 가며 곡을 스케치하고 싶다면 샘플 키 쪽이 맞아 보인다. 촙 버튼을 뺐다는 건 두 제품이 서로를 대신하라고 만든 물건이 아니라는 뜻이다. 역할이 갈린 형제 모델로 보는 게 정확하다.

코드를 다룰 줄 안다면 아예 직접 판에 끼어들 수도 있다. 소프트웨어가 실제로 풀리면 국내 사용자도 자기한테 필요한 기능을 만들어 공유할 수 있게 된다. 다만 어디까지 공개할지도, 언제 공개할지도 아직 정해진 게 없다. 기대는 코드가 실제로 올라오는 걸 보고 나서 해도 늦지 않다. ‘공개 예정’과 ‘공개됨’ 사이는 생각보다 멀다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 아카이가 이번 주 초 인스타그램으로 MPC 샘플 키를 예고
• 소프트웨어를 오픈소스로 공개해 모딩을 허용하겠다는 계획
• 25건반 키보드 (처음 보도된 37건반은 10월 30일 정정), 옥타브 버튼, 피치·모드 휠
• 상황별 인코더 3개와 대형 메인 인코더 등 MPC 샘플과 같은 조작계
• 촙 버튼 삭제, Flex Beat 대신 Swarm 탑재
• 마이크·스피커 내장

아직 불확실한 것

• 출시 시점과 가격
• 아카이 MPC 샘플 키의 국내 출시 여부와 원화 가격
• 코드·아르프 버튼의 정확한 동작 방식
• Swarm 기능의 정체
• 뒷면 단자 구성과 CV 출력 지원 여부
• 루퍼의 세부 기능
• 오픈소스로 공개되는 범위와 시점

구매 판단은 Swarm과 CV 단자 공개 뒤에

지금 나온 정보만으로도 방향은 또렷하다. 아카이는 MPC 샘플의 뼈대는 거의 그대로 두고, 무게중심만 드럼에서 건반 연주와 라이브 퍼포먼스로 옮겼다. 여기에 오픈소스 계획이 붙으면서 ‘사용자가 같이 키워 가는 장비’라는 성격까지 생겼다.

살지 말지 고민 중이라면 두 가지부터 지켜보자. Swarm이 대체 어떤 기능인지, 그리고 뒷면에 CV 단자가 진짜로 달리는지. 이 둘이 공개되면 샘플 키가 어떤 물건인지 판가름 난다. 건반 달린 MPC에서 멈출지, 모듈러까지 아우르는 허브가 될지.

출처: The Verge

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