배송 예정일이 2027년이다. 잘못 읽은 게 아니다. 밸브가 스팀 컨트롤러 예약 페이지에 배송 예상 시점을 공개했는데, 상당수 예약자들이 2027년 안내를 받고 있다.
배송 시점, 세 구간으로 나뉜다
밸브가 표시한 배송 구간은 세 단계다. 2026년 9월까지, 2026년 12월까지, 2027년 중. 예약 순서에 따라 어느 구간인지 확인된다.
The Verge 보도를 보면 이미 2027년 배송 예정 안내를 받은 예약자가 적지 않다. 가장 이른 9월 구간조차 지금 기준으로 넉 달 이상 남은 셈이다. 예약 버튼을 눌렀을 때는 설마 2027년까지 기다릴 줄 몰랐을 거다.
7년 만의 귀환, 기다리던 사람은 많았다
오리지널 스팀 컨트롤러는 2015년 나왔다가 2019년 단종됐다. 아날로그 스틱 대신 햅틱 트랙패드 2개를 달아 마우스·키보드가 필수인 PC 게임을 컨트롤러로 즐길 수 있게 만든 물건이었다. 독특한 설계였고, 단종 이후에도 중고 거래가 꾸준히 이어질 만큼 팬이 두터웠다.
밸브는 2024년부터 신형 개발 신호를 보내며 예약을 받기 시작했다. 스팀 덱이 자리를 잡으면서 밸브 하드웨어 전반에 대한 기대감이 올라간 시점이었고, 수요가 한꺼번에 몰렸다. 결과가 이렇게 됐다.
왜 이렇게 오래 걸리나
밸브는 소프트웨어 회사다. 전체 인력이 약 350명. 소니나 마이크로소프트처럼 하드웨어 대량 생산 인프라를 갖춘 곳과는 규모 자체가 다르다. 스팀 덱 출시 때도 초반 수개월간 공급 부족에 시달렸던 게 바로 이 이유다.
- 선예약 구조 특성상 수요 예측이 원래 어렵다
- 부품 조달과 제조사 생산 일정 조율이 소프트웨어 배포처럼 빠르게 움직이지 않는다
- 스팀 덱 생산 라인과 자원을 나눠 써야 한다
이 구조적 한계가 이번에도 그대로 반복되는 중이다. 솔직히 밸브 팬이라면 어느 정도 예상했을 수도 있다. 스팀 덱 때도 똑같이 겪었으니까.
기다리는 동안 쓸 만한 선택지
스팀 컨트롤러만 기다릴 수는 없다면 선택지가 없는 건 아니다. 8BitDo 얼티밋 컨트롤러는 홀 이펙트 스틱과 트리거를 달아 드리프트 걱정이 없고, Xbox 무선 컨트롤러는 PC 호환성이 이미 검증됐다. 소니 DualSense는 PC에서도 햅틱 피드백을 어느 정도 쓸 수 있다.
다만 이 중 어느 것도 트랙패드 기반 마우스 에뮬레이션은 안 된다. 스팀 컨트롤러를 기다리는 핵심 이유가 바로 그거라면, 솔직히 대안이라기보다 버티기용에 가깝다.
직구 예약자라면 2027년 중후반까지 각오를
밸브는 한국 공식 스토어가 없다. 스팀 컨트롤러도 글로벌 예약 기준으로 운영되고, 직구 주문이면 통관과 국제 배송 기간이 덤으로 붙는다. 2027년 배송 예정이라면 실제 손에 들어오는 건 2027년 중후반일 가능성이 높다.
취소하고 다시 예약하면? 더 뒤로 밀린다. 밸브가 제시한 일정이 실제로 지켜질지도 확실하지 않다. 스팀 컨트롤러 하나만 바라보기보다 대안을 병행 검토하는 게 현실적인 판단이다.
스팀 덱 이후 국내 PC 게이머들 사이에서 밸브 생태계에 대한 기대가 꽤 높아졌는데, 이번 배송 지연이 그 기대감에 냉수를 끼얹는 모양새다. 밸브가 하드웨어 기업으로 제대로 자리 잡으려면 생산 인프라 투자가 먼저라는 말이 이번에도 나오는 이유다.
출처: The Verge
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