신작 게임 벤치마크 영상 보면 프레임이 갑자기 두세 배로 뛰는 구간이 있다. 4K 해상도에 레이트레이싱까지 다 켜놓고도 100프레임 넘게 찍히는 그 장면, 뒤에 숨은 게 DLSS나 FSR 같은 AI 업스케일링이다. 그래픽카드 새로 사려는 사람이든 이미 쓰고 있는 사람이든 이 둘 차이 한 번쯤은 헷갈렸을 텐데, 직접 켜보면서 체감한 것까지 포함해서 정리해본다.
DLSS가 뭔데? 엔비디아식 AI 업스케일링
DLSS(Deep Learning Super Sampling)는 엔비디아가 지포스 RTX 시리즈에 넣은 AI 화질 개선 기술이다. 원리는 의외로 단순하다. 게임을 목표 해상도보다 낮춰서 렌더링한 다음, 딥러닝 모델이 빈 픽셀을 채워 넣어 원래 해상도처럼 보이게 만드는 거다. 연산량이 줄어드니 프레임이 오르고, 학습된 모델이 디테일을 복원해주니 화질 손해도 크지 않은 셈이다.
핵심은 텐서 코어라는 전용 하드웨어를 쓴다는 것. RTX 20 시리즈부터 들어간 이 연산 유닛 덕분에 업스케일링 작업이 그래픽 렌더링과 동시에 돌아가면서도 병목이 거의 없다. 그래서 RTX 카드가 아니면 DLSS 자체를 켤 수가 없다.
FSR은 뭐가 다른가, AMD의 접근
FSR(FidelityFX Super Resolution)은 AMD가 만든 대응 기술이다. 제일 큰 차이는 하드웨어를 가리지 않는다는 점. 초기 FSR 1.0은 딥러닝 없이 공간적 업스케일링 알고리즘만으로 돌아가서 라데온은 물론 지포스, 인텔 아크에서도 작동했다. FSR 2부터는 이전 프레임 데이터를 활용하는 시간적 방식으로 바뀌면서 화질이 DLSS에 바짝 붙었고, FSR 4에 와서야 AMD도 전용 AI 가속 방식을 도입했다.
정리하면 DLSS는 전용 하드웨어로 정교하게, FSR은 범용성으로 승부하는 구조다. 그래서 오래된 그래픽카드나 콘솔에서는 FSR이 사실상 유일한 선택지인 경우가 많다.
DLSS 버전별로 뭐가 달라졌나
DLSS는 버전이 올라갈 때마다 성격이 꽤 바뀌었다.
- DLSS 1: 초창기 버전. 게임마다 따로 AI 모델을 학습시켜야 해서 지원 게임도 적고 화질 편차도 컸다.
- DLSS 2: 범용 모델로 바뀌면서 대부분의 게임에 빠르게 적용됐고 화질도 크게 좋아졌다. 지금도 많은 게임이 이 세대 기반이다.
- DLSS 3: 프레임 생성(Frame Generation)이 추가됐다. 실제로 렌더링한 프레임 사이에 AI가 만든 가짜 프레임을 끼워 넣어 체감 프레임을 두 배로 불린다. RTX 40 시리즈 전용.
- DLSS 4: 멀티 프레임 생성으로 확장되면서 프레임 하나당 최대 3개의 AI 프레임을 추가로 만들어낸다. 업스케일링 모델도 CNN에서 트랜스포머 기반으로 바뀌어 디테일 복원력이 좋아졌다.
차기 버전으로 추정되는 코드가 신작 게임 빌드에서 먼저 발견돼 커뮤니티가 들썩이는 일, 종종 있다. 모더들이 이런 신경망 렌더링 코드를 뽑아내 구세대 게임에 억지로 이식하는 시도까지 나올 정도. 정식 공개 전 기능이 게임 데이터 속에서 먼저 새는 일, 그래픽카드 업계에서는 낯선 풍경이 아니다.
화질 차이, 직접 켜보면 느껴지는 부분
스펙만 보면 우열 가리기 애매한데 실제로 플레이해보면 차이가 꽤 뚜렷하다.
- 가는 철조망이나 나뭇잎처럼 세밀한 물체에서 DLSS 쪽이 흔들림(디더링)이 덜하다.
- FSR은 저해상도 원본에서 업스케일링할 때 경계선이 뭉개지는 현상이 상대적으로 잘 보인다.
- 프레임 생성 기술은 두 회사 다 UI 요소나 빠른 카메라 회전에서 잔상이나 아티팩트가 생기는 여지가 있어서, 경쟁 게임보다는 싱글 플레이 어드벤처 장르에 더 잘 어울린다.
모니터가 1440p 이하면 둘 다 차이를 눈치채기 어렵다. 근데 4K에서 화면을 크게 확대해보면 얘기가 달라진다. 격차, 생각보다 벌어진다.
내 그래픽카드로는 뭘 쓸 수 있나
지원 여부는 세대별로 나눠보면 이렇다.
- RTX 20/30 시리즈: DLSS 업스케일링(2 이상)은 되는데 프레임 생성(3, 4)은 안 된다.
- RTX 40 시리즈: 프레임 생성까지 전부 사용 가능하다. DLSS 4의 멀티 프레임 생성만 RTX 50으로 제한된다.
- 라데온 RX 시리즈: FSR은 세대 상관없이 대부분 사용 가능하다. FSR 4의 AI 가속 모드는 최신 아키텍처로 제한된다.
- 인텔 아크: 자체 기술 XeSS를 쓰거나 FSR을 병행해서 쓰는 경우가 많다.
게임 옵션 메뉴에 들어가면 그래픽카드가 지원 안 하는 기능은 아예 회색 처리되거나 목록에서 빠져 있다. 옵션 한 번 켜보면 바로 확인된다.
그래서 뭘 골라야 하나
기준은 단순하다. RTX 카드를 쓰고 있으면 고민할 이유가 없다. DLSS 화질과 프레임 생성 완성도가 한 수 위라서 기본으로 켜두는 게 이득이다. 반대로 라데온이나 구형 카드, 콘솔 환경이라면 FSR이 사실상 정답이다. 게임이 DLSS와 FSR을 둘 다 지원한다면 화질 우선주의자는 DLSS 퀄리티 모드, 프레임 확보가 급하면 FSR 퍼포먼스 모드, 이런 식으로 나눠 써도 좋다.
두 기술 다 게임 자체에 내장돼야 작동한다는 점, 기억해둘 만하다. 드라이버 업데이트만으로 없던 기능이 갑자기 생기지는 않으니, 신작 살 때 지원 여부를 미리 확인하는 습관을 들이면 편하다.
이것도 궁금하죠?
Q. DLSS를 켜면 화질이 무조건 떨어지나?
A. 퀄리티 모드 기준으로는 오히려 안티에일리어싱 효과 덕분에 네이티브 해상도보다 선명해 보이는 경우도 있다. 다만 퍼포먼스나 울트라 퍼포먼스 모드로 갈수록 원본 대비 열화가 눈에 띈다.
Q. 프레임 생성으로 늘어난 프레임도 진짜 프레임인가?
A. 입력 반응 속도는 실제 렌더링 프레임 기준으로 결정된다. 화면은 부드러워 보여도 조작감 자체가 그만큼 빨라지는 건 아니라서, FPS 게임보다는 그래픽 위주 게임에 쓰는 게 낫다.
Q. FSR을 지포스 카드에서 써도 되나?
A. 된다. FSR은 하드웨어 제한이 없어서 지포스에서도 정상 작동하며, DLSS를 지원하지 않는 구형 게임이나 인디 게임에서 대안으로 쓰기 좋다.
출처: The Verge
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