AI가 여드름 처방전 쓴다, 유타주 시범 승인

월 4.99달러. 앱으로 얼굴을 스캔하면 AI가 여드름이 얼마나 심한지 따져 보고 처방전까지 쓴다. 헬스케어 스타트업 놀라 헬스(Nolla Health)가 월요일(현지시간) 미국 유타주에서 시작한다고 발표한 서비스다.

원격진료와 헷갈리기 쉬운데 구조가 다르다. 원격진료에서는 화면 너머의 의사가 처방한다. 여기서는 AI 시스템이 처방을 자율적으로 작성하고, 의사는 그 처방을 승인하거나 사후에 검토하는 쪽에 선다.

얼굴 스캔으로 중증도 판정, 처방 작성까지 AI 몫

유타주가 승인한 것은 두 가지다. 놀라 헬스의 AI 시스템이 이용자 얼굴을 스캔하는 것, 그리고 처방전을 직접 발급하는 것. 이용자가 앱으로 얼굴을 찍으면 AI가 여드름의 심한 정도를 분석하고 그 결과에 맞춰 처방을 작성한다. 서비스 이름은 ‘놀라 덤(Nolla Derm)’.

대상은 좁게 잡혀 있다. 유타주에 거주하는 18세 이상 성인, 그중에서도 경증에서 중등도 여드름 환자뿐이다. AI가 처방하는 피부 치료제는 현재 8종이라고 블룸버그가 전했다.

• 이용료: 월 4.99달러
• 대상: 유타주 거주 18세 이상, 경증~중등도 여드름
• 처방 범위: 피부 치료제 8종
• 예외 처리: AI가 치료법을 “확신 있게 선택”하지 못하면 이용자를 의사에게 안내

마지막 항목은 눈에 덜 띄지만 가볍게 넘길 대목이 아니다. AI가 모든 사례에 답을 내도록 짜인 게 아니라, 판단이 서지 않으면 사람에게 넘기는 출구를 뒀다는 뜻이기 때문이다. 그 ‘확신’의 문턱이 어디인지는 전해진 내용만으로는 알기 어렵다.

의사 감독은 100명·500명을 넘길 때마다 느슨해진다

놀라 덤은 시범 프로그램으로 운영된다. 환자 수가 늘수록 의사 개입이 줄어들게 설계됐다. 초기에는 사람이 모든 처방을 발급 전에 확인하고, 그다음에는 처방 후 검토로, 마지막에는 표본 검토로 넘어간다. 더버지는 이 구조를 의사 감독이 점진적으로 완화되는 방식이라고 풀이했다.

무게가 실리는 곳은 두 번째 단계부터다. 처방이 환자에게 나간 뒤에야 의사가 확인한다. AI의 판단이 사람의 사전 승인 없이 효력을 갖는 셈이다.

세 번째 단계는 한 걸음 더 나간다. 검토 대상이 표본으로 바뀌기 때문에, 표본에 들지 않았고 부작용 신고도 없는 처방은 의사 확인을 아예 거치지 않는다. ‘최소 10%’라는 하한선만 지켜진다면 나머지 처방 상당수가 그렇게 지나간다는 얘기이기도 하다.

갱신에서 최초 처방으로, 유타주 실험이 한 칸 넓어졌다

유타주는 올해 초부터 AI 시스템이 특정 의약품의 처방을 갱신하는 것을 허용해 왔다. 여러 헬스케어 기업이 이 주에서 AI 처방을 시험하는 중이다. 놀라 헬스는 갱신이 아닌 최초 처방을 AI로 발급하는 것은 자사가 미국에서 처음이라고 주장한다.

둘의 차이는 작지 않다. 갱신은 이미 내려진 처방을 연장하는 일. 최초 처방은 환자 상태를 새로 판단해야 하는 일이다. AI에 맡기는 범위가 한 단계 넓어진 것으로 봐야 한다.

회사는 의사를 대체하려는 시도가 아니라고 선을 긋는다. 보도자료에는 이 시범 사업이 “의사를 대체하는 것이 아니라 보완하도록 설계됐다”는 문구가 들어 있다. 일상적이고 중증도가 낮은 사례를 AI가 처리하면 피부과 전문의는 복잡하고 위험도가 높은 환자에 집중하게 된다는 설명도 붙었다. 어디까지나 회사 측 설명이다. 이를 뒷받침하는 수치는 이번 발표 내용에서 확인되지 않는다.

여드름이 첫 대상이 된 배경도 같은 논리로 읽힌다. 경증~중등도 여드름은 회사 표현대로 일상적이고 중증도가 낮은 영역이고, 처방 선택지도 8종으로 좁다. 판단 범위를 좁게 잡아 오류 위험을 관리하려는 설계로 보인다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 사실은 다음과 같다.

• 유타주가 놀라 헬스 AI의 얼굴 스캔과 처방전 직접 발급을 승인했다.
• 이용료는 월 4.99달러이고, 유타주 거주 18세 이상 경증~중등도 여드름 환자가 대상이다.
• 첫 100명은 의사 2명이 발급 전 승인하고, 이후 최대 500명까지는 처방 후 검토한다.
• 그다음부터는 매월 처방의 최소 10%와 에스컬레이션·부작용 사례 전건을 의사가 검토한다.
• AI가 치료법을 확신 있게 고르지 못하면 이용자를 의사에게 안내한다.

아직 알려지지 않은 사항도 적지 않다.

• 처방 가능한 8종 치료제의 구체적인 품목과 성분
• AI의 중증도 판정 정확도, 오판이나 부작용이 생겼을 때의 책임 주체
• “최대 500명”이 누적 인원인지, 첫 100명 이후의 추가 인원인지
• 시범 프로그램의 종료 시점과 정식 서비스 전환 기준
• 약값이 월 이용료에 포함되는지, 보험이 적용되는지
• 유타주 밖으로 확대할 계획이 있는지
• ‘미국 최초’는 놀라 헬스의 주장이며, 제3자가 검증했는지는 알려지지 않았다

한국에서는 못 쓴다, 봐둘 것은 3단계 감독 설계

놀라 덤은 유타주 거주자만 대상이어서 한국 이용자는 쓸 수 없다. 한국에서 처방전은 의사가 환자를 진료한 뒤 발급하는 문서이고, AI가 단독으로 처방하는 서비스는 현행 제도 안에 자리가 없다. 당장 국내 소비자의 선택지가 바뀌는 일은 없다.

눈여겨볼 것은 서비스 자체보다 감독 설계 쪽이다. 건별 사전 승인 → 처방 후 검토 → 표본 검토. 이 3단계 구조는 AI 의료 서비스의 자율 범위를 어떤 속도로 넓힐지에 대한 하나의 실험이다. 국내에서 의료 AI나 비대면 진료 규제를 논의할 때 비교 사례로 인용될 가능성이 있다. 다만 이건 추측이다.

피부 상태를 사진으로 분석해 주는 앱과 혼동하지 않아야 한다. 겉보기엔 비슷해도 하는 일이 다르다.

• 피부 분석 앱: 사진을 보고 분석 결과를 보여준다
• 놀라 덤: 분석에 더해 처방약까지 내준다

성격이 다른 행위이고, 유타주 사례는 후자를 AI에 맡긴 경우다. 시범 운영에서 부작용 사례와 의사 안내 비율이 공개되는지가 이 모델의 확산 여부를 가를 것으로 보인다.

출처: The Verge

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