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매년 전 세계 피칭대회에 수만 개 팀이 지원서를 낸다. 그런데 실제로 무대에 서는 팀은 전체의 1%가 안 된다. 서류에서 절반 이상이 걸러지고, 남은 팀 중에서도 심사위원 앞에 서는 건 정말 극소수다. 재밌는 건 붙는 팀들을 들여다보면 아이템 자체보다 ‘준비 방식’에서 갈리는 경우가 많다는 점이다. 창업자라면 한 번쯤 도전해보게 되는 피칭대회, 서류부터 무대까지 살아남으려면 어떻게 준비해야 할지 정리해봤다.

피칭대회, 지원할 가치가 있을까

투자 유치가 당장 급하지 않아도 피칭대회 지원은 손해 볼 게 없다. 심사 과정 자체가 사업모델을 외부 시선으로 점검받는 기회고, 떨어지더라도 심사위원 피드백이나 네트워킹으로 얻는 게 생긴다. 우승 팀에게는 후속 투자 라운드 소개, 글로벌 컨퍼런스 자동 진출권, 언론 노출 같은 부상이 따라붙는 경우가 흔하다. 해외 대회는 자국 투자자 풀을 벗어나 새로운 시장에 이름을 알리는 통로 역할도 한다.

지원서 통과하는 팀들의 공통점

서류 단계에서 떨어지는 이유, 의외로 아이템이 나빠서가 아니다. 설명이 불친절해서인 경우가 훨씬 많다. 통과하는 지원서는 대개 이런 요소를 갖췄다.

• 한 문장으로 사업을 설명할 수 있는 명확한 카피
• 매출, 사용자 수, 성장률 등 구체적 숫자
• 왜 지금 이 시장에 이 팀이 적합한지에 대한 근거
• 경쟁사 대비 차별점을 표로 정리한 자료

심사위원은 하루에 수십 건씩 지원서를 읽는다. 추상적인 비전보다 숫자와 근거가 먼저 눈에 들어오는 지원서가 살아남는다.

피칭덱, 이 순서를 지켜야 한다

대부분의 피칭덱은 10~12장 안에서 승부가 난다. 표준적으로 검증된 순서는 이렇다.

• 문제 정의 → 해결책 → 시장 규모
• 제품 데모 또는 스크린샷
• 비즈니스 모델과 수익 구조
• 트랙션(매출, 사용자, 파트너십 등)
• 팀 소개와 자금 사용 계획

슬라이드 한 장에 텍스트를 빽빽하게 채우기보다 숫자 하나, 그래프 하나로 메시지를 압축하는 편이 낫다. 발표 시간이 3분 안팎인 대회가 많은데, 덱도 그 흐름에 맞춰 군더더기를 덜어내야 한다. 텍스트 많은 슬라이드는 솔직히 심사위원도 안 읽는다.

3분 안에 승부 보는 발표 스크립트

제한 시간이 짧을수록 첫 10초가 결정적이다. 문제 상황을 구체적인 장면으로 던지고, 곧바로 해결책과 숫자로 이어가는 구성이 기억에 남는다. 발표 스크립트를 짤 때 체크할 포인트는 이렇다.

• 도입부는 질문이 아니라 팩트나 상황 묘사로 시작
• 전문 용어보다 일상 언어로 풀어 설명
• 숫자는 3개 이내로 압축해서 반복 강조
• 마지막 문장은 요청(투자, 파트너십 등)으로 마무리

실제 무대에서는 시간을 넘기는 순간 마이크가 꺼지는 대회도 있다. 초 단위로 리허설하고, 동료나 멘토 앞에서 최소 5번 이상 실전처럼 연습해두는 게 안전하다.

심사위원이 진짜로 보는 건 따로 있다

심사위원들이 공통으로 꼽는 평가 기준, 크게 세 가지로 압축된다. 시장이 실제로 존재하는가. 이 팀이 그 문제를 풀 자격이 있는가. 그리고 지금 이 타이밍이 맞는가. 아이디어의 참신함보다 실행력과 데이터가 뒷받침되는 팀에 높은 점수가 붙는다. 질의응답에서는 매출 구조나 유닛 이코노믹스 같은 디테일한 질문이 자주 나온다. 발표 자료에 없는 숫자까지 머릿속에 준비해두는 편이 좋다.

탈락하는 팀들, 패턴이 겹친다

떨어지는 팀들을 보면 몇 가지 실수가 반복된다.

• 제품 설명에 시간을 다 쓰고 비즈니스 모델을 못 다루는 경우
• 경쟁사를 언급하지 않거나 반대로 경쟁사 비교에만 매몰되는 경우
• 질문에 방어적으로 답하며 시간을 끄는 경우

발표는 완벽함을 증명하는 자리가 아니다. 신뢰를 쌓는 자리다. 모르는 질문에는 솔직하게 인정하고 후속 답변을 약속하는 편이 어설픈 즉흥 답변보다 인상이 좋다.

결국 붙는 팀은 이게 다르다

서류부터 무대까지 살아남는 팀들의 공통점, 화려한 아이템이 아니라 일관된 스토리다. 지원서, 피칭덱, 발표, 질의응답까지 같은 숫자와 같은 메시지가 반복되면 심사위원 기억에 남는다. 피칭대회는 한 번의 이벤트가 아니다. 사업을 압축해서 설명하는 훈련에 가깝다. 떨어지더라도 그 과정에서 다듬어진 스토리는 다음 투자 미팅에서 그대로 써먹을 수 있다.

출처: TechCrunch

삼성 매장에 Z 플립이랑 Z 폴드가 나란히 진열돼 있으면, 처음 보는 사람은 헷갈린다. 둘 다 접는 폰이라 같은 부류로 묶이지만 실은 완전히 다른 물건이다. 가격도 다르고 쓰는 목적도 다르다. 뭘 골라야 할지 모르겠다면 폼팩터, 카메라, 배터리, 가격 순으로 하나씩 뜯어보면 답이 보인다.

접는 방향부터 다르다

가장 큰 차이는 힌지가 어느 쪽으로 접히느냐다.

• Z 플립: 위아래로 접는 클램쉘. 펼치면 일반 바형폰과 크기가 비슷하고, 접으면 손바닥 안에 쏙 들어간다.
• Z 폴드: 좌우로 펼치는 책 형태. 접으면 두꺼운 바형폰, 펼치면 소형 태블릿에 가깝다.

플립은 휴대성. 폴드는 화면 활용도. 무게중심이 이렇게 갈린다.

화면 크기, 실사용에서 벌어지는 차이

플립의 커버 디스플레이는 알림 확인, 위젯, 카메라 미리보기 정도가 전부다. 최근 모델일수록 커버 화면에서 앱을 바로 실행하는 기능이 늘긴 했다. 그래도 본격적인 작업은 결국 안쪽 화면을 펼쳐야 한다. 폴드는 다르다. 펼친 화면 자체가 메인이라 문서 작업, 화면 분할 멀티태스킹, 유튜브를 크게 보는 용도에서 강점을 보인다. 노트북 대신 폴드를 들고 다니는 사람이 늘어난 이유도 여기 있다.

카메라, 화소수만 보면 오히려 손해다

폴더블폰은 세대가 바뀌어도 카메라 업그레이드 폭이 크지 않은 경우가 흔하다. 두께를 얇게 유지해야 하는 구조라 큰 센서를 넣기가 쉽지 않아서다. 그래서 화소수만 보고 신형이 무조건 낫다고 판단하면 실망하기 쉽다. 진짜 확인해야 할 건 따로 있다.

• 망원 렌즈의 광학 줌 배율
• 저조도 촬영 시 노이즈 억제력
• 커버 화면을 뷰파인더로 쓸 때의 색감 일치도

플립은 커버 화면으로 메인 카메라를 셀카용으로 돌려 쓸 수 있다는 게 강점이다. 폴드는 내부 화면 대신 외부 디스플레이의 카메라 화질을 따로 챙겨봐야 한다.

배터리는 얇을수록 손해 보는 구조

폴더블은 배터리를 두 조각으로 나눠 담는 구조다. 그래서 같은 두께의 일반 바형폰보다 총 용량이 작은 편이다. 세대별로 배터리 용량 차이가 크지 않을 때도 많다. 체감 사용 시간은 스펙보다 화면 밝기와 백그라운드 앱 관리에 더 좌우된다. 사용 시간을 늘리고 싶다면 이 정도만 지켜도 차이가 크다.

• 커버 화면 밝기를 자동 대신 수동으로 낮춰두기
• 펼친 화면 사용 시간을 필요한 순간에만 몰아쓰기
• 절전 모드를 백그라운드 앱마다 세밀하게 설정

가격 차이, 어느 정도 벌어지나

플립이 상대적으로 저렴한 축이고, 폴드는 프리미엄 태블릿과 맞먹는 가격대다. 예산이 빠듯하다면 전작이나 리퍼 제품을 노려보는 것도 방법이다. 신형과 구형의 실사용 차이가 크지 않을 때가 많아서, 한두 세대 전 모델을 골라도 아쉬움이 적다.

플립이 맞는 사람, 폴드가 맞는 사람

• 플립: 작고 가벼운 폰을 선호하고, 셀카나 SNS 콘텐츠를 자주 찍는 사람.
• 폴드: 이동 중 문서 작업이나 멀티태스킹이 잦고, 큰 화면에서 콘텐츠를 즐기고 싶은 사람.

결제 전 체크리스트 3가지

매장에서 직접 접었다 펼쳐보며 힌지 부분에 이물감이 없는지 확인하는 게 첫걸음이다. 두 번째는 커버 화면 크기가 평소 쓰던 앱을 편하게 조작할 정도인지 보는 것. 세 번째는 액정 보호 필름과 케이스 가격까지 더해 실질 구매 비용을 계산해보는 것이다. 폴더블 전용 액세서리는 일반 스마트폰보다 비싼 편이다. 총비용을 미리 따져봐야 예산 계획이 틀어지지 않는다.

출처: Engadget

스마트워치를 사는데 공식 보증기간이 딱 30일이라면, 지갑이 순순히 열릴까. 2016년에 한 번 망했던 스마트워치 브랜드 펠블(Pebble)을 되살린 창업자 에릭 미지코브스키는 이 질문에 나름 당당하게 답한다. The Verge와의 인터뷰에서 그가 꺼낸 답은 짧고 단호했다. \”가장 중요한 건 신뢰다.\” 보증기간은 짧아도 문제가 생기면 회사가 알아서 책임지겠다는 태도로 구매자를 설득하고 있다는 얘기다.

망했던 펠블, e페이퍼 들고 돌아오다

미지코브스키는 2025년 봄 자신의 새 회사 코어 디바이시스(Core Devices)를 통해 펠블 브랜드를 다시 세상에 내놨다. 이번 라인업은 두 종류다. 펠블 타임 2(Time 2)와 코어 2 듀오(Core 2 Duo). 타임 2는 가격 225달러, 1.5인치 64색 e페이퍼 디스플레이에 금속 프레임, 물리 버튼까지 갖췄다. 배터리는 한 번 충전으로 약 30일 간다. 스마트워치치고는 파격적인 수치인데, e잉크 패널 특유의 저전력 장점을 그대로 살린 결과다.

왜 하필 30일인가

애플워치나 갤럭시워치는 기본으로 1년 보증을 깔고 간다. 그거에 비하면 30일은 확실히 짧다. 솔직히 처음 들으면 좀 불안한 숫자다. 다만 미지코브스키의 설명을 들어보면 나름 계산이 서 있다. 코어 디바이시스는 수백만 대씩 찍어내는 대기업이 아니다. 소규모 팀이 열정으로 굴리는 프로젝트에 가깝다. 법적 보증기간을 길게 걸어놓고 그에 맞춰 대규모 AS 조직이나 재고를 미리 쌓아두는 대신, 문제가 터질 때마다 그때그때 유연하게 대응하는 쪽을 택한 셈이다.

말뿐인 신뢰는 아니었다

이 방침이 진짜 시험대에 오른 사건이 있었다. 타임 2가 나오자마자 일부 사용자들 사이에서 화면이 살짝 부딪히기만 해도 금이 가는 문제가 터졌다. 유리 렌즈가 금속 프레임보다 살짝 튀어나온 설계 탓에, 가장자리가 충격에 그대로 노출되는 구조였던 거다. 레딧에는 거의 매일같이 크랙 사진이 올라올 정도로 이슈가 커졌다. 이때 회사가 움직인 방식이 눈에 띈다.

• 공식 보증기간(30일)이 지났어도 파손된 워치를 무상 교체
• Android Authority 보도에 의하면 지금까지 약 330대를 무상으로 바꿔준 것으로 확인됨
• 레딧 커뮤니티(r/Pebble)에서 창업자가 직접 사용자 질문에 답하며 소통

규정집 대신 사람이 직접 판단해서 움직이는 방식이다. 스타트업치고는 꽤 발 빠르게 신뢰를 지켰다는 평가가 나오는 이유다.

대기업 AS와는 셈법이 다르다

삼성이나 애플이 1년, 심지어 그 이상 보증을 거는 건 콜센터에 서비스센터, 부품 재고까지 인프라를 이미 갖춰서다. 코어 디바이시스처럼 몇 명 안 되는 인원이 굴리는 회사가 같은 구조를 흉내 냈다간 오히려 대응 속도만 느려지고 원가는 올라간다. 짧은 공식 보증 대신 문제가 생겼을 때 즉각 유연하게 대응해서 신뢰를 쌓는 쪽. 작은 회사한테는 이게 더 현실적인 전략일지도 모른다.

국내 구매자라면 이건 따져봐야

펠블 신제품은 국내 정식 출시 제품이 아니다. 해외직구로 접근해야 하는 물건이다. 국내에는 삼성이나 LG처럼 1년 무상 AS에 익숙한 소비자가 많다 보니, 30일 보증에 거부감을 느낄 사람도 적지 않을 거다. 문제는 해외직구 제품 특성상 국내 서비스센터가 없다는 점. 파손이나 고장이 나면 결국 미국 본사와의 이메일 소통에 의존해야 한다. 언어 장벽에 배송비까지 얹으면, 표기된 30일보다 실질적인 AS 비용은 훨씬 크게 느껴질 수 있다. 와디즈나 텀블벅 같은 국내 크라우드펀딩 하드웨어 생태계에서도 비슷한 ‘보증 대신 신뢰’ 모델이 종종 등장한다. 국내 스타트업들도 참고할 만한 AS 운영 사례다.

출처: The Verge

여름마다 미국 아마존에서 난리 나는 제품이 있다. 샤크(Shark)의 휴대용 냉각기기 ‘칠필(ChillPill)’이다. 원래 150달러였던 이 제품이 최근 130달러까지 내려갔다. 할인율로 치면 13% 정도. 프라임데이 시작도 전에 먼저 풀린 조기 특가라 더 눈에 띈다.

칠필이 대체 뭐하는 물건인가

선풍기, 물안개 미스트, 냉각판. 이 세 가지를 한 몸에 욱여넣은 게 칠필이다. 파츠를 돌려 끼우는 방식이라 손풍기로도, 목에 거는 웨어러블로도, 책상 위 거치형으로도 변신한다. 하나 사면 세 개 산 셈이랄까.

• 선풍기 모드: 풍속 10단계 조절
• 미스트 모드: 옷이나 피부가 젖지 않는 ‘드라이터치’ 증발식 분무
• 냉각판 모드(3-in-1 모델): 목이나 손목에 대면 몇 초 만에 체감온도가 뚝 떨어진다

진짜 역대 최저가 맞나

CNN 언더스코어드, 테크레이더, 기즈모도가 이번 할인을 나란히 다뤘다. 하나같이 ‘출시 이후 최저가’라는 표현을 썼다. 2-in-1, 3-in-1 두 라인업 모두 역대급 할인 폭이라는 게 공통된 평가다.

150달러짜리를 20달러 깎아서 사는 셈인데, 미국 여름 가전치고는 드물게 리뷰 평점 4.5점을 유지 중이다. 할인 소식이 뜰 때마다 품절 얘기가 같이 따라붙는 이유다.

배터리는 얼마나 가나, 숫자로 보면

휴대용 냉각기기 고를 때 배터리는 제일 현실적인 체크포인트다. 칠필은 저속(1단)으로 놓으면 최대 11시간 연속 사용이 가능하다. 반대로 최고 출력으로 돌리면 1.5시간으로 확 줄어든다.

완충까지는 3.5시간 걸린다. 캠핑이나 장시간 야외 활동이라면 평소엔 저속으로 쓰다가 정말 더울 때만 최고 출력을 켜는 식으로 운용하는 게 낫다.

왜 하필 지금 다시 뜨는가

소셜미디어에서 진작에 ‘바이럴’ 제품으로 불리던 이력이 이번 할인 타이밍과 맞물렸다. 아마존 프라임데이를 앞두고 경쟁 특가전이 시작되면서 여름 가전 카테고리 전체가 들썩이는 흐름 속에 나온 소식이다. 단순 일회성 할인이라기보다 시즌 초입 신호로 읽는 시각도 있다.

한국에서 사려면 어떻게 해야 하나

샤크의 모회사인 샤크니자(SharkNinja)는 이미 로봇청소기와 에어프라이어로 쿠팡, 롯데하이마트 같은 국내 유통 채널에 들어와 있다. 다만 칠필은 아직 국내 정식 출시 소식이 없다. 지금 사려면 아마존 미국 직구뿐이다.

직구를 택한다면 관세와 부가세, 110~220V 겸용 여부는 미리 확인해두는 게 좋다. 안 그러면 배송받고 나서 낭패 보기 십상이다. 기상청 통계를 보면 국내 폭염일수는 최근 몇 년 새 꾸준히 늘고 있다. 손풍기 시장에 익숙한 국내 소비자들에게도 미스트와 냉각판까지 결합한 이런 형태가 대안으로 눈에 들어올 만하다. 정식 수입사가 나타난다면 여름 가전 매대에 카테고리 하나가 새로 추가되는 셈이다.

출처: The Verge