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2,000달러에 가까운 폴더블 아이폰이 출시 일주일 남짓 만에 동났다. 애플 스마트폰 가운데 가장 비싼 모델이다. 애플은 실적 발표에서 ‘아이폰 듀오’를 언제 다시 채워 넣을 수 있을지 모르겠다는 입장을 내놨다고 BBC가 전했다. 핵심 부품 조달에 ‘제약’이 있고, 수요와 공급이 언제 균형을 이룰지 예측하기가 정말 어렵다는 설명이 뒤따랐다. 아이폰으로서는 거의 20년 만에 겪는 큰 디자인 변화다. 관심이 쏠리는 건 당연하지만, 실제로 지갑을 열 사람에게는 따져볼 게 적지 않다. 물량이 모자란 이유, 가격이 오르는 이유, 그리고 1세대 폴더블에서 먼저 확인해야 할 것들.

아이폰 듀오 품절, 병목은 수요보다 부품 공급

애플이 품절 배경으로 꼽은 건 두 가지다. 여러 차례 강조한 ‘예상치 못한 수요’, 그리고 핵심 부품 조달 제약. 사비 칸 최고운영책임자(COO)는 듀오를 최대한 빨리 고객 손에 쥐여주려고 애쓰고 있다고 했다. 그러면서도 애플 기기 대부분이 여전히 공급 제약을 겪고 있다고 인정했다. 수요가 넘쳤다는 말만 나왔다면 흥행 신호로 읽고 넘어갈 일이었다. 공급 제약까지 스스로 시인한 이상, 이번 품절의 무게중심은 생산 쪽에 있다고 보는 게 맞다.

공급 제약의 한가운데에는 ‘첨단 노드(advanced node)’ 마이크로프로세서가 있다. 반도체에서 노드는 회로를 얼마나 미세하게 새기느냐를 나타내는 공정 세대를 뜻한다. 세대가 앞설수록 같은 면적에 더 많은 트랜지스터가 들어가고, 기기는 그만큼 빨라진다. 애플 칩은 대부분 대만 TSMC가 만든다. 걸림돌은 이런 최첨단 공정을 대량으로 돌릴 수 있는 생산 라인이 한정돼 있고, 여러 고객사가 그 물량을 나눠 써야 한다는 점이다. 주문을 늘린다고 생산이 곧바로 늘어나는 구조가 아닌 셈이다.

칸 COO는 이 문제가 한동안 이어지고, 특히 아이패드와 맥에 영향을 줄 것으로 내다봤다. 아이폰 한 제품만의 일이 아니라는 얘기다. 폴더블처럼 처음 설계한 구조의 제품은 생산이 안정되기까지 시간이 더 걸리는 편이다. 칩 공급 제약에 새 구조의 생산 안정화 기간까지 겹친 만큼, 빠듯한 초기 물량이 쉽게 풀리긴 어려워 보인다.

AI 데이터센터가 끌어올린 메모리값, 아이폰 가격표까지

존 터너스 CEO는 칩을 포함한 메모리 비용이 ‘전례 없는’ 수준으로 오르고 있다고 말했다. 팀 쿡의 뒤를 이어 회사를 맡은 뒤 듀오를 처음 내놓은 인물이기도 하다. 원인은 AI 업계의 데이터센터 투자다. 오픈AI, 앤트로픽 같은 회사의 챗봇과 플랫폼이 인기를 끌면서 데이터센터 공간 수요가 폭증했다. AI 업계가 데이터센터 건설에 수십억 달러를 쏟아붓는 사이, 기기 제조사가 사들이는 저장장치 가격도 덩달아 뛰었다. 팀 쿡 전 CEO는 데이터센터 비용 급등을 ‘천 년 만의 홍수’에 빗대기도 했다. 전임과 현직 CEO가 나란히 이례적인 표현을 꺼냈다는 점에서, 애플이 이번 원가 상승을 일시적인 출렁임으로 보고 있지 않다는 해석이 가능하다.

흔히 메모리로 뭉뚱그려 부르지만 실제로는 두 종류다. 앱이 돌아가는 동안 데이터를 잠깐 올려두는 램(DRAM), 그리고 사진·앱·문자 메시지를 보관하는 저장장치(낸드 플래시). 스마트폰 스펙표에서 기가바이트(GB) 단위로 나뉘는 ‘용량’이 바로 낸드 쪽이다. 데이터센터 서버는 이 두 가지를 모두 대량으로 쓴다. 서버 쪽으로 수요가 몰리면 스마트폰 제조사도 더 비싼 값을 치르고 부품을 확보해야 하는 구조다.

애플은 결국 하드웨어 제품 거의 전부의 가격을 약 20% 올렸다. 투자 업계의 반응은 엇갈렸다. 아비바 인베스터스의 수닐 크리슈난은 ‘45%를 훌쩍 넘는 마진’이면 오래된 대기업치고 꽤 인상적이라고 평가했다. 주식시장은 그만큼 너그럽지 않았다. 마진 전망과 메모리 칩 비용을 둘러싼 우려 속에 애플 주가는 시간외 거래에서 1.8% 떨어졌다. 소비자가 읽어야 할 신호는 분명하다. 원가 부담은 이미 가격표에 반영되기 시작했고, 메모리 비용 압박이 단기간에 사라질 조짐은 보이지 않는다.

1세대 폴더블 아이폰의 약점, 안쪽 접힘선 균열과 교체 정책

거의 20년 만의 큰 디자인 변화는 듀오의 장점이면서 동시에 리스크다. 일부 구매자가 화면 문제를 제기했고, 애플은 ‘소수’의 기기가 안쪽 접힘선을 따라 금이 가는 문제가 있다며 해당 기기를 교체해주겠다고 밝혔다. 정작 실적 발표 자리에서 경영진은 이 문제를 따로 언급하지 않았다. 터너스 CEO는 초기 반응에 ‘아주 기쁘다’고 했을 뿐이다. 회사가 먼저 나서 자세히 설명하지 않는 문제라면, 확인은 구매자가 직접 챙기는 수밖에 없다.

아래 메뉴 이름과 위치는 iOS 버전이나 기기에 따라 조금씩 다를 수 있다.

• 보증 상태 확인: 설정 → 일반 → 정보로 들어가 아래로 내리면 보증 항목이 나온다. 이 항목의 표기는 확실하지 않지만, 가입 상태에 따라 ‘제한 보증’ 또는 ‘AppleCare+’로 나오는 경우가 많다. 웹에서는 checkcoverage.apple.com에 기기 일련번호를 넣어도 확인할 수 있다.
• 교체 대상 여부: 애플이 교체를 약속한 대상은 ‘안쪽 접힘선 균열’ 문제가 생긴 기기다. 판정 기준과 신청 절차는 애플 지원 페이지 공지나 공식 서비스센터에서 확인하는 편이 정확하다.
• 수령 직후 점검: 밝은 화면을 띄운 채 천천히 접었다 펴면서 접힘선 주변에 가는 선이나 들뜬 부분이 없는지 살핀다. 이상이 보이면 바로 사진부터 남겨둘 것. 나중에 교체 상담을 받을 때 근거가 된다.

폴더블에서는 AppleCare+ 같은 추가 보장에도 더 무게가 실린다. 결함 교체 프로그램은 보통 특정 결함에만 적용된다. 떨어뜨리거나 눌려서 생긴 화면 손상까지 덮어주리라 기대하긴 어렵다는 뜻이다. 2,000달러 가까운 기기를 사면서 보장 범위를 따져보지 않는 건, 가격을 생각하면 감수할 위험이 지나치게 큰 선택이다. 듀오에 적용되는 보장 상품의 가격과 조건은 구매 단계에서 따로 확인해야 한다.

상위 용량일수록 커지는 부담, 저장 공간부터 재보기

메모리값이 오르면 소비자 앞에 남는 질문은 결국 ‘용량을 얼마나 살 것인가’다. 같은 모델 안에서 용량별 가격 차이는 주로 저장장치 크기에서 나온다. 메모리 원가가 뛰는 국면이라면 상위 용량으로 올라갈수록 체감 부담이 커질 수 있다. 듀오의 용량 구성과 용량별 가격은 공개된 정보에 없다. 막연히 큰 용량부터 고르기 전에 내 사용량을 숫자로 확인하는 게 순서다.

1. 설정 → 일반 → iPhone 저장 공간에서 전체 사용량과 앱별 용량을 확인한다. 맨 위 막대그래프에 사진, 앱, 메시지 같은 항목별 비중이 색깔로 나뉘어 표시된다.
2. 사진·동영상 비중이 크다면 설정 → [사용자 이름] → iCloud → 사진에서 ‘iPhone 저장 공간 최적화’를 켜는 방법이 있다. 원본은 iCloud에 두고 기기에는 용량이 작은 버전만 남기는 방식이다. 기기 용량을 한 단계 낮춰도 버틸 여지가 생긴다. 단, 사진 보관량에 맞는 iCloud 유료 요금제가 필요할 수 있다.
3. 메시지 첨부파일도 생각보다 많은 공간을 차지한다. 설정 → 메시지 → 메시지 기록 → 메시지 보관이 ‘영구’로 돼 있다면 오래된 사진·동영상이 계속 쌓이고 있을 수 있다.
4. 확인한 사용량에 앞으로 늘어날 몫을 더해 용량을 정하되, 기기를 몇 년 쓸지도 함께 따진다. 오래 쓸 계획이면 한 단계 여유를 두는 편이 낫다. 클라우드를 적극적으로 쓰는 사람이라면 기본 용량으로도 충분할 수 있다.

클라우드 요금제는 매달 빠져나가는 돈이다. 기기 용량을 낮춰서 아낀 금액과 몇 년 치 요금을 나란히 놓고 비교해봐야 어느 쪽이 실제로 싼지 드러난다. 당장의 기기값만 보고 용량을 낮추면 몇 년 뒤 계산이 뒤집힐 수도 있다.

국내 출시·원화 가격 미정, 변수는 물량과 인상 폭

한국 소비자가 가장 궁금해할 대목은 국내 출시와 원화 가격이다. 듀오의 국내 출시 일정과 원화 가격은 아직 공개된 내용이 없다. 아래 항목은 확인된 사실에서 끌어낸 추측이라는 점을 감안하고 읽어야 한다.

• (추측) 초기 물량: 출시 일주일 남짓 만에 품절됐고 애플조차 재입고 시점을 장담하지 못하는 상황이다. 국내에 들어오더라도 초기 물량은 넉넉하지 않을 가능성이 커 보인다.
• (추측) 판매가: 애플이 하드웨어 대부분을 약 20% 올렸다고 밝힌 만큼, 원가 상승분이 국내 판매가에도 반영될 여지가 있다. 국내 가격이 같은 폭으로 움직일지는 확인된 바 없다.
• (추측) 맥·아이패드 배송: 공급 제약이 특히 아이패드와 맥으로 이어질 거라는 게 애플의 설명이다. 연말에 이 제품군을 살 계획이라면 배송 대기가 길어질 수 있다.

달라지지 않는 것도 있다. 애플은 연간 기준으로 역대 가장 많은 아이폰을 팔았다고 밝혔다. 듀오 출시 전에 마감된 분기에도 아이폰 매출은 17% 늘어난 570억 달러를 기록했다. 폴더블이 아니어도 기존 아이폰 라인업이라는 선택지는 그대로 남아 있다는 뜻이다. 폰 교체가 급한 사람이라면 듀오 재입고만 바라보고 있을 이유는 크지 않다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 아이폰 듀오는 애플 스마트폰 중 최고가이며 가격은 2,000달러에 가깝다
• 출시 일주일 남짓 만에 품절됐고, 애플은 수요와 공급의 균형 시점을 예측하기 어렵다고 밝혔다
• 안쪽 접힘선을 따라 금이 가는 문제가 생긴 소수 기기에 대해 애플이 교체를 약속했다
• 칩을 포함한 메모리 비용이 ‘전례 없이’ 오르고 있으며, 애플은 하드웨어 거의 전 제품 가격을 약 20% 올렸다
• 첨단 공정 프로세서 공급 제약이 한동안 이어지며 특히 아이패드와 맥에 영향을 줄 전망이다
• 듀오 판매분이 빠진 분기 실적에서 아이폰 매출은 17% 늘어난 570억 달러, 맥 매출은 27% 늘어난 107억 달러로 역대 최고였고, 아이패드와 웨어러블은 각각 10%, 7% 줄었다

아직 불확실한 것

• 아이폰 듀오의 재입고 시점과 연말 성수기 공급량
• 접힘선 균열의 원인과 영향받은 기기 규모
• 듀오의 국내 출시 일정과 원화 가격
• 약 20% 가격 인상의 국가별 적용 폭
• 듀오 판매량과 실적 기여도
• 메모리 비용 상승세의 지속 기간

바로 살지 기다릴지, 예산·용도·1세대 리스크가 가른다

결정은 세 가지로 좁혀진다. 예산, 용도, 그리고 1세대 리스크를 얼마나 감수할 수 있느냐. 확인된 사실을 기준별로 놓고 보면 다음과 같다.

바로 사도 괜찮은 쪽은 이렇다. 접는 큰 화면이 업무나 영상 시청에서 확실한 이점이 되는 사람, 2,000달러 가까운 가격대를 감당할 예산이 있는 사람, 보장 상품까지 함께 챙길 생각이 있는 사람. 이런 경우라도 재입고를 기다렸다가 수령 직후 접힘선 점검과 보증 확인을 꼼꼼히 하는 쪽이 현실적이다.

쓰고 있는 폰에 큰 불만이 없고, 1세대 결함 이슈가 어떻게 마무리되는지 지켜보고 싶은 사람은 기다리는 편이 낫다. 교체 프로그램이 실제로 어떻게 운영되는지, 재입고 이후 생산분에서 같은 문제가 되풀이되는지를 보고 결정해도 늦지 않다. 재고가 바닥난 지금은 서둘러도 당장 손에 넣기 어렵다는 점에서, 기다리는 데 드는 비용도 크지 않다. 가격 인하를 노리고 기다리는 경우는 얘기가 다르다. 애플 스스로 메모리 비용 상승을 ‘전례 없는’ 수준이라고 표현했고, 이미 하드웨어 가격을 올렸다. 원가 압박이 풀리기 전까지는 할인보다 가격 유지나 인상 쪽에 무게가 실린다.

출처: BBC Tech

“아마 12월 31일.” 제프 베이조스 블루오리진 창업자는 올해 10월 폭스뉴스 인터뷰에서 12월 발사 목표를 밝히며 농담처럼 이 날짜를 덧붙였다. 블루오리진은 이 날짜도 결국 지키지 못하게 됐다.

다음 뉴글렌 발사 목표는 2027년 1월이다. 데이브 림프 CEO가 직원들에게 보낸 메모에 이 일정이 담겼다고 더버지가 CNBC와 파이낸셜타임스(FT)를 인용해 전했다. 올해 안에 다시 쏘겠다던 계획은 해를 넘기게 됐다.

5월 발사대 폭발, 재건에는 악천후까지 겹쳤다

일정이 틀어지기 시작한 건 올해 5월이다. 뉴글렌 발사대에서 폭발이 일어나 시설이 손상됐다. 블루오리진이 아마존 레오 위성을 우주로 올려 보낼 비행을 준비하던 때였다.

회사는 그 뒤 연말 발사를 목표로 발사대를 다시 지어 왔다. 이 작업에서 걸림돌이 된 건 날씨다. 림프 CEO는 메모에서 악천후가 재건 작업에 영향을 줬다고 밝힌 것으로 알려졌다. 이번 지연은 로켓 쪽이 아니라 지상 시설 공사에서 생겼다.

밀린 날짜만 보면 지연 폭은 작다. 새 발사 시점은 기존 목표보다 약 10일 늦다. 연말을 겨냥한 일정이 해를 넘기면서 연도가 2027년으로 바뀌었을 뿐, 실제로 늦어진 기간은 열흘 안팎이다. ‘2027년으로 연기’라는 표현만 보고 큰 차질로 받아들일 일은 아니다.

림프의 ‘작은 조정’, 가볍게 넘기기 어려운 네 가지

림프 CEO는 메모에 “이번 작은 조정이 우리가 이뤄낸 성과나 앞으로 남은 일의 중요성을 깎아내리지 않는다”고 썼다. 바로 뒤에는 “뉴글렌의 비행 복귀는 여전히 최우선 과제이며, 그럴 만한 가치가 있다”는 문장을 붙였다. 날짜가 조금 밀려도 비행 재개를 가장 앞에 두겠다는 뜻으로 읽힌다.

늦어진 기간만 따지면 ‘작은 조정’은 틀린 표현이 아니다. 걸리는 건 일정 밖의 사정이다.

• 창업자 발언과의 엇갈림: 베이조스가 공개 인터뷰에서 12월을 꺼낸 지 얼마 지나지 않아 목표가 바뀌었다. 외부에 내건 날짜를 지키지 못했으니 앞으로 내놓을 일정의 신뢰도에는 부담이다.
• 아마존 레오와의 연결: 5월 폭발 당시 준비 중이던 비행은 아마존 레오 위성 발사였다. 베이조스는 아마존 창업자이기도 하다. 뉴글렌 일정은 아마존 위성 사업과 묶여 읽힐 수밖에 없다.
• 발사대라는 병목: 반년 넘는 공백을 만든 건 로켓이 아니라 지상 시설 손상이다. 발사대 복구가 끝나야 비행도 재개할 수 있다는 점이 이번 일정에서 다시 드러났다.
• 날씨라는 변수: 림프가 악천후를 재건 지연 요인으로 꼽은 이상 1월 일정도 기상 조건의 영향을 받을 수 있다.

국내 서비스 영향은 없지만, 지켜볼 지점 셋

이번 일정 변경으로 한국 소비자가 당장 쓰는 서비스가 달라지지는 않는다. 블루오리진의 발사 일정은 국내 시장과 직접 닿아 있지 않다.

우주산업이나 위성 인터넷 경쟁을 지켜보는 독자에게는 확인할 지점이 있다. 아래 항목은 공개된 사실을 바탕으로 한 해석이며, 일부는 추측이다.

• (추측) 뉴글렌 복귀가 늦어진 만큼 아마존 레오 위성의 배치 속도도 영향을 받을 수 있다. 위성 인터넷 경쟁 구도를 보는 독자에게는 변수다.
• (해석) 1월 발사의 성사 여부는 블루오리진의 일정 관리 능력을 가늠할 첫 시험대다.
• (참고) 새 일정은 사내 메모를 인용한 해외 언론 기사를 통해 먼저 알려졌다. 회사 공식 채널에 확정 공지가 올라오는지도 함께 확인하는 편이 안전하다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것 (CNBC·FT가 인용한 사내 메모 및 공개 발언 기준)

• 다음 뉴글렌 발사 목표 시점: 2027년 1월
• 올해 5월 폭발로 뉴글렌 발사대 손상, 당시 아마존 레오 위성 발사 비행을 앞둔 상황
• 올해 10월 베이조스의 12월 발사 목표 언급
• 새 일정은 기존 목표보다 약 10일 늦은 수준
• 악천후가 발사대 재건에 영향을 줬다는 림프 CEO의 언급
• 뉴글렌 비행 복귀를 회사 최우선 과제로 규정

아직 불확실한 것

• 2027년 1월 중 구체적인 발사 날짜
• 5월 발사대 폭발의 원인과 정확한 손상 규모
• 재개 비행에 실릴 탑재체가 아마존 레오 위성인지 여부
• 아마존 레오 위성 배치 전체 일정에 미칠 영향
• 기상 등으로 인한 1월 일정의 추가 변경 가능성

‘작은 조정’으로 끝날지는 1월 발사가 가른다

림프의 메모는 지연의 의미를 줄이려는 메시지에 가깝다. 다만 실제로 늦어진 기간이 약 10일인 만큼 과장된 수사라고 보기도 어렵다.

남은 문제는 1월에 뉴글렌이 실제로 발사대를 떠나느냐다. 예정대로 날아오르면 이번 일은 연말 목표에서 열흘 밀린 조정으로 남는다. 일정이 또 밀리면 5월 폭발 이후의 공백은 그만큼 길어진다.

베이조스는 외부 인터뷰에서 12월을 말했고, 림프는 직원들에게 1월을 밝혔다. 두 날짜의 차이는 열흘 남짓이다. 이 일정을 지키느냐에 따라 블루오리진이 앞으로 내놓을 일정 발표를 얼마나 믿을 수 있을지가 정해진다.

출처: The Verge

중간선거 일주일 전, 텍사스의 한 타운홀. 대학생 한 명이 JD 밴스 부통령에게 진지하게 물었다. 생활비가 계속 오르는데 젊은 세대가 어떻게 자리를 잡고 아이를 낳겠느냐고.

밴스가 먼저 꺼낸 건 답이 아니었다. 존 허스테드의 엉덩이를 소재로 한 농담이었다.

선거 결과가 나온 지금 돌아보면 이 장면은 꽤 상징적이다. 더버지는 ‘X는 현실이 아니라는 게 이번에 확실히 증명됐다’고 진단했다. 개발자 식으로 옮기면 로컬에서만 잘 돌던 코드를 프로덕션에 올렸다가 제대로 터진 셈이다.

생활비 질문에 농담부터…텃밭까지 내준 공화당

질문자는 케이트 화이트. 자신을 텍사스크리스천대학교(TCU) 터닝포인트USA 지부 부회장이라고 소개했다. 터닝포인트USA는 트럼프 측근 찰리 커크가 세운 보수 단체다.

같은 편이 깔아 준 무대였다는 얘기다. ‘MAGA가 청년에게 뭘 해 줄 수 있는지’ 설명하기에 이보다 좋은 질문은 드물다. 밴스는 그 기회를 농담으로 받았다.

현장도 우호적이었다. 폭스뉴스 진행자 제시 워터스가 함께한 행사였고, 청중 역시 밴스 편이었다. 밴스는 결국 공화당이 생활비 문제에 충분히 신경 쓰지 못했다고 인정했다. 주거비가 오른 원인으로는 두 가지를 지목했다.

• 기관투자자
• 그의 주장으로는 미국에 산다는 ‘불법 체류자 2,000만 명‘

답의 내용만큼이나 순서가 문제였다. 농담이 답보다 먼저 나왔다는 사실이 2026년 공화당 전략의 약점을 그대로 보여줬다는 평가가 나온다. 모든 걸 장난으로 소비하고, 지나치게 온라인에 빠져 있다는 것. 선거 성적표에도 그 약점이 고스란히 찍혔다.

• 텍사스·캔자스·사우스캐롤라이나 등 전통적인 공화당 강세 주에서 패배
• 플로리다는 간신히 승리
• 미시시피 상원 선거는 아직 승패를 판정하기 어려울 만큼 접전
• 한 여론조사에서는 젊은 백인 남성을 포함해 모든 인종에서 젊은 남성의 과반이 민주당에 투표

공화당에 가장 아픈 건 마지막 항목이다. 젊은 남성은 공화당이 새로운 지지 기반이라고 내세우던 집단이다. 다만 어느 기관이 몇 명을 조사했는지는 아직 확인되지 않았다. 흐름은 참고하되 숫자의 무게는 조금 덜어서 읽는 편이 안전하다.

교육부·국토안보부 계정까지 밈 경쟁에 뛰어들었다

지난 10년간 공화당이 붙들어 온 격언이 있다. 스티브 배넌의 ‘정치는 문화의 하류에 있다’. 여기에 진보 진영이 엘리트 기관을 장악했다는 인식이 겹쳤고, 이 인식은 두 갈래 싸움으로 번졌다.

• 빅테크·소셜미디어와의 전쟁
• DEI(다양성·형평성·포용) 반대 운동

일론 머스크의 X 인수가 분기점이었다. 우파 목소리가 실제로 힘을 갖고 권력층과 곧바로 연결되는 플랫폼이 생긴 것이다. 최근에는 한발 더 나가, 진보 성향 사용자가 많은 블루스카이와 달리 X만이 진짜 민심을 대변한다는 주장까지 나왔다.

문제는 그 반향실 안에서 벌어졌다. 여론조사가 반대 신호를 보낼 때도 MAGA 핵심 인사들은 대중이 자기편이라고 믿었다. 그 믿음이 어떤 모습으로 나타났고 어떤 결과로 돌아왔는지 주체별로 묶으면 이렇다.

선거 직전 온라인 우파가 고른 새 아바타는 아나킨 스카이워커였다. Howling Mutant 같은 익명 계정이 자신을 아나킨에 빗댄 밈을 올렸고, 머스크와 스티븐 밀러 백악관 보좌관의 아내 케이티 밀러도 이 놀이에 끼었다. 케이티 밀러는 밈 놀이에는 끼었지만 정작 투표는 하지 않았다.

몇몇 인플루언서의 일탈로 치부하기는 어렵다. 밴스의 팔로잉 목록에는 Raw Egg Nationalist, Bronze Age Pervert, Captive Dreamer 같은 계정이 들어 있다. 백악관 보좌진과 부처 직원, 의회 스태프도 같은 물에서 논다.

작가 존 갠즈는 이 현상을 ‘그로이퍼화(groyperfication)’라고 불렀다. 극우 인플루언서 닉 푸엔테스의 추종자를 가리키는 ‘그로이퍼’에서 따온 말이다. 이 흐름이 어디까지 번졌는지 보여주는 사례도 있다.

• 젊은 보수 인재를 키우는 부트캠프 아메리칸 모먼트가 지원자 중 그로이퍼를 걸러낸다는 말이 나올 정도다.
• 전쟁부(법적 명칭은 국방부) 킹즐리 윌슨 대변인은 1915년 조지아에서 린치로 숨진 유대인 레오 프랭크를 두고 반유대주의 음모론을 올린 적이 있다. 역사학자 대부분은 프랭크가 무죄였다고 본다.

계란값을 놓친 2024년의 오판, 5억 달러로도 못 메웠다

오판의 뿌리는 2024년이다. 공화당은 백악관과 의회를 되찾은 결과를 MAGA 문화 프로젝트에 대한 위임으로 읽었다. 정작 유권자를 화나게 한 건 주로 계란값이었다.

2년이 지나도 사람들은 기름값과 장바구니 물가에 여전히 화가 나 있었다. 그 사이 공화당은 문화 이슈에 오히려 더 크게 걸었다.

머스크의 돈도 이 간극을 메우지 못했다. 그는 공화당 후보와 PAC에 5억 달러 가까이 썼다. 그런데 그 돈으로 만든 광고는 대부분 생활비가 아닌 문화전쟁 이슈를 다뤘다. 액수가 모자랐다기보다 방향이 빗나갔다고 보는 게 맞다. 유권자가 화난 지점과 전혀 다른 곳에 돈이 쓰였으니까.

X 안의 대화가 X 밖의 표를 깎아 먹은 경로는 이렇게 이어진다.

• 미국인 대부분은 X를 쓰지 않는다. 그런데도 X에서 오간 대화는 주류 담론으로 새어 나간다.
• 새어 나간 메시지는 실제 선거에서 역효과를 냈다. 반인도계 밈을 올렸다가 큰 표 차로 진 보 프렌치 후보가 대표적이다.
• 플랫폼과 자금을 함께 쥐고 있어도, 내세운 의제가 유권자 관심사와 어긋나면 표로 이어지지 않았다.

국내 X 사용자라면: 앱은 그대로, 타임라인 읽는 법은 바꿀 때

선부터 긋는다. 이번 선거와 관련해 발표된 X의 기능·정책 변화는 없다. 국내 사용자가 앱을 쓰는 방식도 당장 달라질 게 없다. 바뀌어야 할 건 타임라인을 읽는 눈이다.

아래 네 가지 가운데 앞의 두 개는 이번 결과에서 곧바로 끌어낸 내용이다. 뒤의 두 개는 한국 상황에 대입해 본 추측이라 따로 표시했다.

• 미국 정치 흐름을 X 트렌드로 파악해 왔다면 보정이 필요하다. X에서 압도적으로 보이던 진영이 실제 투표에서는 전통 텃밭까지 내줬다.
• 자극적인 밈이 많이 보인다고 그 의견이 다수라는 뜻은 아니다. 공화당 핵심 인사들도 밈의 기세에 취해 여론조사 경고를 흘려들었다.
• (추측) 국내 정치권이나 기업이 특정 SNS 반응을 민심 지표처럼 쓰는 관행에도 경고가 될 만하다. 플랫폼 하나의 여론은 사용자 구성에 따라 크게 기울 수 있다.
• (추측) X에서 접한 해외 정치 이슈는 다른 출처로 한 번 더 확인하는 습관이 필요해 보인다. 한쪽으로 치우친 소스 하나로만 판단하면 이번 공화당처럼 오판하기 쉽다.

개발자에게는 낯익은 그림이다. 편향된 데이터로 학습한 모델이 실서비스에서 무너지듯, 편향된 피드로 민심을 읽은 정치도 투표함 앞에서 무너졌다.

확인된 것과 아직 불확실한 것

확인된 것

• 밴스 부통령은 선거 일주일 전 텍사스 타운홀에서 생활비 질문에 농담으로 먼저 반응했다.
• 공화당은 텍사스·캔자스·사우스캐롤라이나에서 졌고, 플로리다에서는 근소하게 이겼다.
• 머스크는 공화당 후보와 PAC에 5억 달러 가까이 썼다.
• 보 프렌치 텍사스 철도위원 후보는 X에 반인도계 밈을 올린 뒤 큰 표 차로 낙선했다.
• 케이티 밀러는 CBS뉴스에 이번 선거에서 투표하지 않았다고 밝혔다.

아직 불확실한 것

• 미시시피 상원 선거의 최종 승자
• 세 주에서 공화당이 진 선거가 정확히 어떤 직책·단위의 선거인지에 대한 세부 내역
• 젊은 남성 과반이 민주당을 찍었다는 여론조사의 주관 기관과 표본 규모
• 밴스의 X 사후 분석이 백악관 승인 없이 게시됐다는 전언의 사실 여부
• 아메리칸 모먼트가 그로이퍼를 걸러내는 구체적 방식
• 머스크 광고와 X 반향실이 패배에 실제로 미친 영향의 크기
• X 알고리즘이 어떤 메커니즘으로 정보 편식을 키웠는지에 대한 상세 근거

밴스가 미리 받은 경고, 알고리즘 소음에 묻혔다

밴스는 답을 미리 들었다. 선거 후 X에 올린 장문의 사후 분석에서 그는 자신이 아는 ‘가장 똑똑한 데이터 전문가’에게 유권자 분석을 구했다고 밝혔다. 여러 여론조사 전문가가 꼽은 유권자의 핵심 관심사는 셋이었다.

• 이란과의 전쟁
• 생활비
• 미국과 이스라엘의 관계

생활비가 그 목록에 버젓이 들어 있었다. 텍사스 타운홀에서 대학생이 물었던 바로 그 주제다.

이 게시물은 백악관 관계자와 상의하거나 허락을 받지 않고 올라온 것으로 전해졌다. 경고를 듣고도 움직이지 않은 이유로는 소셜미디어, 그중에서도 X의 알고리즘 특성이 지목된다.

반응이 큰 콘텐츠일수록 멀리 퍼지는 피드에서는 계란값 얘기보다 아나킨 스카이워커 밈이 더 크게 들리기 쉽다. 그러나 표를 가른 건 타임라인 위의 밈이 아니었다. 장바구니 물가였다.

출처: The Verge